박지원 국민의당 원내대표가 24일 서울 서초구 서울고등법원에서 재판을 마치고 인터뷰를 하고 있다. 이날 '저축은행 금품수수 의혹'으로 재판에 넘겨진 박지원의원은 파기환송심에서 무죄를 선고 받았다. 2016.6.24/뉴스1
박 원내대표는 26일 자신의 페이스북에 2012년 총선 공천 당시를 회상하는 글을 올렸다. 이 글에서 박 원내대표는 "4년 전 19대 국회 초 저는 야당 원내대표였다"며 "2012년 6월29일 한 신문에 제가 저축은행으로 부터 정치자금을 받았다는 청천벽력 같은 기사가 났다"고 적었다. 그러면서 "지루한 9번째의 검찰과의 싸움이 시작됐다"며 "대검 중수부 빌딩 앞에서 기념사진을 찍었을 때 저는 이미 범죄자가 돼있었다"고 밝혔다.
박 원내대표는 페이스북 글에서 "당시 민주당 이해찬 대표는 '박지원은 그럴 사람이 아니다. 결백하기에 당에서 적극 대응하겠다'라고 밝혔다"며 "1심 무죄, 2심 유죄, 대법원 상고 계류 중에도 혁신 공천안이 확정됐지만 민주당에서도, 국민의당에서도 박지원은 예외라고 했고 20대 총선에서도 저는 공천을 받아 당선됐다"고 밝혔다.
박 원내대표는 스스로 '검찰 전문가'라고 우스갯소리를 할 정도로 검찰과 인연이 깊다. 2003년에는 '대북송금 특검'으로 기소돼 옥살이도 했다.
박 원내대표가 이번 판결을 계기로 그동안 주장해온 검찰개혁의 깃발을 들 수 있다는 관측이 나오는 것도 이 때문이다. 여소야대 3당 체제에서 캐스팅보트를 쥔 국민의당이 문제를 제기한다면 불가능하지 않다는 의견이 많다. 국민의당은 지난 22일 당 정책역량강화 워크숍에서 검·경 수사권 분리를 다뤘다. 당내에선 호남의원들을 중심으로 검찰의 총선 리베이트 수수 의혹 수사에 대한 불만의 목소리도 높다.
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박 원내대표도 지난 24일 최종 무죄 선고 뒤 "저와 검찰의 이 길고 긴 끈질긴 악연도 이제 끝내고 싶다"며 "저도 많은 반성을 하겠지만 검찰도 이런 것(표적수사)을 개혁하지 않는다면 국민들로부터 존경받지 못할 것"이라고 말했다.