아베 신조 일본 총리가 26일 미국을 방문한다. © AFP=News1 2015.04.24/뉴스1 © News1아베 총리는 이날 오전 미국 보스턴 하버드대 케네디공공행정대학원에서 열린 포럼에서 일본군 위안부 문제에 대한 견해를 묻는 질문에 "인신매매 피해자들과 헤아릴 수 없는 아픔과 형언할 수 없는 고통을 당한 사람들을 생각하면 가슴이 아프다"고 답했다.
하지만, 아베 총리는 위안부 강제동원에 대한 사과나 배상에 대한 언급은 없었다.
일본정부는 지난 2001년 고미즈미 준이치로(小泉純一郞) 총리 시절 정부 출연금과 국민성금으로 구성된 '아시아여성기금'을 통해 필리핀 등 위안부 피해자들에게 200만엔의 위로금과 사과서한을 전달했다는 입장이다. 하지만 당시 위안부 피해자들은 일본정부의 공식 사과와 배상을 요구하며 이를 거부한 바 있다.
아베 총리는 또한 "일본은 태평양 전쟁에 대해 '깊이 반성(deep remorse)'하며, 이를 바탕으로 지난 70년 동안 평화를 사랑하는 국가의 길을 지속적으로 걸어왔다"면서 한국과 중국 등 주변국과의 관계개선에 나서겠다고 말했다. 하지만 그는 "일본은 아시아 개별 국가들의 발전을 도와 역내 안정에 기여해왔다"고 밝혔다.
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아베 총리의 이같은 발언은 태평양전쟁 종전 70주년을 맞아 미국 측에게는 공식적인 사과를 표명한 반면, 우리 종군 위안부 등의 문제와 관련해선 '인신매매'라는 표현과 과거 보상이 이뤄졌다는 언급으로 '물타기'를 한 것으로 보인다.
이와 관련, 오는 29일로 예정된 아베 총리의 미 상하원 합동연설을 앞두고 태평양전쟁에 대한 사과와 함께, 평화국가로서 국제사회의 공헌을 명분으로 집단적 자위권 행사의 정당성을 역설하고, 위안부 강제 동원 등 과거사 사과에 대한 '물타기' 가능성까지 제기되고 있는 상황이다.
박 대통령은 지난 3.1절 기념사를 통해 '미래 지향적인 한일관계'를 위해선 일본군 위안부 문제, 교과서 왜곡 시도 등 과거사에 대한 진정성 있는 노력이 선행돼야 함을 강조한 바 있다.
최근에는 지난 24일 브라질 현지 언론과의 인터뷰에서 아울러 박 대통령은 "일본이 과거사 문제와 관련해 올바른 역사인식을 기초로 진정성 있는 행동을 보여줌으로써 주변국들의 우려를 불식시키고, 지역과 국제사회에서 책임 있는 역할을 수행해 나가기를 기대한다"며 과거사 반성을 거듭 촉구했다.
그러면서 "한국 정부는 일본이 평화헌법의 정신을 지키면서 지역의 평화와 안정에 기여하는 방향으로 나아가야 한다는 일관된 입장을 가지고 있다. 이에 대해서는 국제사회 모두가 공감하고 있을 것"이라고 강조했다.
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