정부는 22일 이같은 내용을 담은 '2015년 경제정책 방향'을 발표했다. 국토교통부와 교육부는 내년 6월 중 '국토의 계획 및 이용에 관한 법률' 시행령을 개정, 행복기숙사의 용적률을 법정 상한선까지 적용할 수 있도록 할 계획이다.
크게 연합기숙사와 공공기숙사로 나뉘는데, 연합기숙사는 대학 캠퍼스 외부에 짓는 것으로 여러 대학교 학생들이 거주할 수 있다. 지난 9월 서울 서대문구 홍제동 국·공유지에 제1호 연합기숙사가 문을 열었다.
이렇게 되면 행복기숙사의 전기요금이 일반용이 아닌 교육용으로 부과돼 운영비 부담이 줄어들고 기숙사 비용도 인하될 수 있다는 게 정부의 설명이다.
정부 방침대로 행복기숙사의 용적률 완화와 운영비 절감 방안이 시행되면 기숙사 비용 부담이 어느 정도 완화될 수 있을 것으로 업계는 예상했다. 하지만 대학생들이 체감할 수 있는 혜택은 제한적일 것이라는 지적도 있다. 현재 운영 중인 행복기숙사와 일반 대학 기숙사의 비용 차이가 크지 않아서다.
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국회 교육문화체육관광위 소속 새정치민주연합 유은혜 의원에 따르면 현재 홍제동 행복기숙사의 월간 기숙사비는 2인실 24만원, 4인실 18만원이다. 각 대학에서 지원금(월 5만원)을 받는 추천 입사생의 경우 2인실 19만원, 4인실 13만원으로 낮아진다.
하지만 서울지역 130개 기숙사(2인실 기준)의 월평균 기숙사비는 22만5000원으로 행복기숙사와 큰 차이가 없는 것으로 나타났다. 특히 홍제동 행복기숙사 사업에 참여한 이화여대 등 13개 대학의 평균 기숙사비(2인실 기준)는 21만2000원으로 대학 지원금을 받지 않을 경우 행복기숙사가 오히려 더 비싸다고 유 의원은 주장했다.