"서울 어디를 가나 길거리에 무분별하게 분양현수막들이 걸려 있어요. 끈이 풀리거나 현수막이 찢어져 바람에 날리게 되면 지나가다 다칠까봐 불안하고 인상을 찌푸리게 되죠."(서울 여의도 근무 직장인 B씨)
부동산시장 침체가 장기화되면서 도심지나 거리를 막론하고 불법 광고물이 넘쳐난다. 단속 공무원들은 트럭을 타고 하루 종일 가위를 들고 제거하러 다니지만 역부족이다. 하루만 지나면 그 자리에 똑같은 불법 현수막이 나부낀다.
서울 구로구 구로동 인근 도로에 불법 아파트·오피스텔 광고현수막이 걸려 있다. / 사진=송학주 기자
게다가 단속 권한이 있는 지자체들도 어쩔 수 없다는 입장이다. 서울의 한 구청 관계자는 "최근 불법 현수막이 늘어 과태료 부과 등 행정조치를 하지만 예산과 단속인원 부족으로 매일 단속하는데 어려움이 따른다"고 토로했다.
더 큰 문제는 불법 광고물이 도시 미관을 해치는 것은 물론 보행자와 운전자의 안전까지 위협하고 있다는 데 있다. 강력한 태풍이 잦은 여름철에는 거리 곳곳에 설치된 각종 현수막 등이 자칫 흉기로 변해 사람들을 다치게 하거나 교통사고를 유발하기도 한다.
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서울의 한 건물 벽면에 아파트 분양광고 현수막이 걸려 있다. / 사진=송학주 기자
인천경제자유구역청 관계자는 "최근에 송도 주민 한 분이 자전거를 타다가 불법 현수막 줄에 걸려 넘어져 크게 다쳤다고 진정서를 내기도 했다"며 "아파트 분양 현수막 때문에 주민 불만이 극에 달했다"고 전했다.
한 지자체는 지역 노인들을 고용해 야간과 주말에 불법 현수막을 제거하도록 하기도 했다. 노인일자리 창출과 불법 현수막 없는 거리 조성이라는 '일석이조' 효과를 노린 셈이다.
이 기회에 옥외광고물에 대한 종합관리방안 마련과 함께 철저한 사후관리 대책을 세우지 않으면 안 된다. 불법 현수막을 뿌리 뽑기 위해선 실효성 있는 강력한 처벌과 신고보상제 도입 등도 고려해볼 일이다.