다만, 여전히 한중보다 한미 관계에 무게 중심을 둘 가능성이 높다는 관측도 나온다. 정도의 차이는 있겠지만 한미 관계를 중시하는 현 정부의 기조가 크게 바뀌지 않을 것이라는 얘기다. 박 당선인이 한미 관계를 우선순위에 두고 있기 때문이다.
차기 정부는 또한 뜨거운 감자인 한미 FTA 재협상 문제 역시 일부 조항을 개정하는 수준에 그칠 것이라는 관측이 우세하다. 전면적인 재협상을 반대는 현 정부 기조를 고수할 것이라 얘기다. 이미 박 당선자는 한미 FTA ISD 등 독소조항의 문제가 발생하면 재협상이 가능하다는 입장을 밝혔다. 문제가 발생하지 않으면 먼저 전면적인 재협상을 요구하지 않겠다는 것이다.
통일정책 "유화적인 대북 정책 고수"=반면 차기 정부의 통일정책은 현 정부에 비해 남북 교류 확대를 통한 유화적인 대북 정책을 고수할 가능성이 높다는 관측이 우세하다. 현 정부의 강경 일변도 대북 정책에 대해 부정적인 입장을 가지고 있기 때문이다.
박 당선인의 대북 정책은 남북 간 신뢰 구축 작업을 통해 남북관계를 정상화해야 한다는 데 초점이 맞춰져 있다. 이를 위해 일종의 `남북대표부' 역할을 하는 `남북교류협력사무소'를 서울과 평양에 설치한다는 복안이다.
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다만 남북관계 변화는 적지 않은 시간이 소요되고 폭도 크지 않을 것이라는 지적이 제기된다. 신뢰 구축의 전제조건으로 천안함·연평도 사태, 금강산 관광객 피격사건 등에 대한 북측의 사과와 재발 방지 약속이 선행돼야 한다는 것이다. 결국 신뢰 구축이 남북 관계 개선과 함께 악화 요인으로 작용할 수 있는 셈이다.
통일부 관계자는 "새 정부가 본격 출범하면 유화적인 대북 정책을 고수하면서 신뢰 구축 작업이 본격화되면 남북 간 대화가 점진적으로 재개될 가능성이 높다"고 말했다. 그는 이어 "하지만 북한이 신뢰 구축의 전제 조건을 수용하지 않으면 남북교류가 제한적인 수준에 그칠 것"이라고 말했다.
한편, 일각에선 대표적인 남북교류 사업인 금강산과 개성 관광 재개가 여전히 쉽지 않을 것이라는 관측도 나온다. 새 정부가 북한과 현재 금강산과 개성 관광 재개의 전제 조건인 금강산 관광객 피격 사건에 대한 북측의 재발 방지 약속을 놓고 대립할 가능성이 높다는 분위기다. 새 정부는 북한의 공식적인 재발 방지 약속을 요구하고 있는 반면 북한은 현정은 현대그룹 회장이 2009년 당시 김정일 북한 국방위원장으로부터 이미 재발 방지를 약속 받았다는 입장을 고수하고 있기 때문이다.