"상하이 외교관 스캔들, 내부 갈등이 주범"

중국 상하이 주재 한국총영사관의 외교관 여성 스캔들 의혹이 확산되고 있는 가운데 총영사 등 고위인사들이 내부 갈등을 벌였다는 관측이 꾸준히 제기되고 있다. 고위인사들의 내부 갈등이 외교관들이 중국 여성과 부적절한 관계를 맺고 대규모 정보를 유출한 것과 직접적인 관련이 있다는 관측도 나온다.

총영사 등 고위 인사간 내부 갈등=9일 총리실 등 정부당국에 따르면 최근 상하이 주재 한국총영사관 고위인사들의 내부 갈등설이 꾸준히 제기되고 있다. 내부 갈등설의 핵심은 김정기 전 상하이 주재 총영사와 국가정보원의 모 부총영사 등 고위인사들이 서로 상대방을 비난하면서 신경전을 벌였다는 것이다.

실제로 김 전 총영사는 이번에 의혹이 불거진 직후 이명박 대통령 후보 선거대책위원회 비상연락망 등 자신의 관저 책상 서랍에 보관하던 자료가 유출 된 것에 대해 국내 정보기관이 배후에서 조정 했을 가능성을 제기했다. 해당 자료가 자신의 관저 책상 서랍에 보관해 온 것으로 누군가 침입해 촬영을 해간 것이라는 게 김 전 총영사의 주장이다.

이에 대해 국무총리실 관계자는 "김 전 총영사가 정보기관 배후설을 제기했지만 자료가 어떻게 유출됐는지에 대해서는 정확히 알 수 없다는 입장을 고수하고 있다"고 말했다.

정치인 출신인 김 전 총영사가 정통 외교관 출신 인사들과 갈등을 빚었다는 관측도 나온다. 현지 외교관 출신 인사들이 정치인 출신으로 총영사에 부임한 김 전 총영사에 불만을 드러내면서 신경전이 벌어졌다는 것이다.

김 전 총영사는 한나라당 서울 노원병 당협위원장 출신의 전형적인 정치권 인사다. 지난 2007년 이명박 대통령 대선 캠프에 참여해 공로를 인정받아 2008년 5월 대통령이 임명하는 특임 공관장으로 임명된 뒤 6월 상하이 주재 총영사로 부임했다.

이에 대해 외교부 관계자는 "그런 관측이 제기되고 있는 것으로 알고 있다”면서도 “현재 총리실과 외교부에서 조사가 진행 중"이라며 즉답을 피했다.


"내부갈등이 외교관 스캔들 단초 제공"=이에 따라, 상하이 주재 한국총영사관의 내부 갈등이 영사들이 중국 여성과 부적절한 관계를 맺고 대규모 정보를 유출하는 단초를 제기했다는 관측이 제기된다. 정부의 이번 사건에 대한 늦장 대처로 이어졌다는 지적도 꾸준히 제기된다.

지난해 11월 김 전 총영사가 본부에 중국 여성과 부적절한 관계를 맺은 혐의가 드러난 영사 2명의 조기 귀임을 요청했지만 받아들여지지 않은 것은 이 같은 관측에 힘을 실어준다. 당시 외교부는 해당 영사 2명에 대한 자체 조사를 실시하지 않고 귀임 조치시키는 선에서 사건을 마무리했다.

지난해 이미 총영사관 안팎에서 영사들이 중국 여성과 부적절한 관계를 맺고 있다는 소문이 공공연히 나돌았다는 점에서 납득하기 어려운 대목이다.

국무총리실 등 정부도 외교부가 지난해 외교관들의 부적절한 처신에 대해 조사를 벌이지 않고 상부에 보고하지 않은 이유에 대해 조사를 벌이는 방안을 검토하고 있다.

정부 관계자는 "내부갈등은 추가 연루자나 자료 유출 경위를 조사하는 과정에서 확인이 필요한 사안"이라며 "필요한 경우 현지 총영사관의 내부 갈등에 대해서도 조사를 벌일 것"이라고 말했다.