그는 "당직을 갖고 있는 특정 개인이 조율되지 않은 정책을 발표하는 것은 바람직하지 않은 관행"이라며 "교육, 안보, 공기업 민영화 같은 민감한 부분은 조율되지 않은 정책이 발표돼선 안 된다"고 말했다.
그는 특히 지난 4.9 총선 당시 공천과정을 거론하며 "최고위가 국회의원 공천 심사를 최종적으로 의결하는 기구인데, 최고위원들 전원이 무기력감을 느끼고 '이것이 최고위원회의 회의냐'는 말까지 나왔었다"며 최고위의 위상 정립을 거듭 강조했다.
당내에선 그러나 정 최고위원의 발언을 두고 다양한 정치적 해석이 쏟아지고 있다. 우선 정 최고위원이 이번 전대에서 '2등 최고위원'에 선출된 것을 계기로 본격적으로 '제목소리'를 내기 시작했다는 분석이 나온다.
그 동안 '국외자'에만 머물렀으나 앞으로는 당의 주요 의사결정에 적극 참여하겠다는 의지를 직접 밝힌 것이란 얘기다.
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홍준표 원내대표, 임태희 정책위의장 등 여권 주류이자 핵심인 원내 지도부에 '견제구'를 날린 것이란 해석도 있다. '당직을 가진 특정 개인' '공기업 민영화'를 언급했다는 점에서다.
임 정책위의장은 최근 '공기업 민영화'를 연기했다고 발표했으나 청와대에선 다른 목소리가 나와 '당.청 엇박자' 논란을 빚은 바 있다.
정 최고위원의 핵심 측근은 "당의 공식 협의체(최고위)가 있음에도 사전 조율이나 논의가 안 되는 것은 큰 문제라는 게 정 최고위원의 기본 인식"이라며 "앞으로도 당에 대한 쓴소리와 청와대와 정부를 견제하는 기능에 충실할 것"이라고 전했다.