KIA 이범호(43) 감독은 23일 오후 4시부터 광주-기아 챔피언스필드에서 강우 서스펜디드 게임이 선언된 삼성 라이온즈와 2024 신한SOL 뱅크 KBO 포스트시즌 한국시리즈(KS·7전 4선승제) 1차전 재개를 앞두고 "전략이 노출될 수 있어 (누가 등판하는지) 말씀드릴 순 없다. 짧은 순간에 (상대 전략이) 바뀔 수 있다"며 "아무래도 우리 입장에서는 좋은 투수를 내는 게 좋다고 판단했다"고 말했다.
21일 시작된 이날 경기는 두 번의 우천 취소를 거쳐 6회초 김헌곤의 솔로포로 삼성이 1-0으로 앞선 무사 1, 2루 김영웅의 타석 1B0S 볼 카운트에서 다시 시작된다.
좌타자인 김영웅을 잡기 위해선 좌완 투수를 올리는 것이 맞지만, 볼넷이 나올 경우 무사 만루에서 박병호라는 최악의 상황이 펼쳐진다. KIA는 이번 한국시리즈에 좌완 투수만 5명을 데려갔지만, 어린 불펜(곽도규, 최지민, 김기훈)은 경험이 부족하고 베테랑(이준영, 김대유)은 구위에 아쉬움이 있다.
하루 전인 22일에 이범호 감독은 1볼 시작이라 아직도 고민하고 있다"며 "좌완 투수를 올려서 김영웅을 잡아야 할지 1볼에서 시작이라 아직도 생각하고 있다. 또 다음 타자가 박병호라 고민"이라고 전한 바 있다.
하지만 이 결정은 번복됐다. 이범호 감독은 "오늘 등판할 투수가 바뀌었다. 워낙 중요한 상황이고 3~4가지 생각을 가졌다. 코치들과 여러 가지 고민을 많이 하고 얘기해 봤는데 오늘 정한 것이 제일 좋은 방법인 거 같아 바꿨다"고 전했다.
경기 전 훈련부터 투수들의 컨디션을 면밀히 체크했다. 이 감독은 "타자도 중요하지만, 투수들의 컨디션을 판단하는 게 좋겠다고 생각했다. 투수들이 일찍 나가서 팔을 풀었는데 선수들의 행동이 예전 모습이랑 비슷한지 체크했다. 긴장도를 확인할 수 있어 최대한 세심하게 해놓고 컨디션 봐보려고 했다"고 밝혔다.
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