초전도 공중부양기술을 활용한 부품 소재 전문기업이 국내에서 나왔다.
한국원자력연구원(이하 원자력연)은 김찬중 재료안전기술연구부 책임연구원이 10일 초전도 공중 부양 기술 전문기업 에스앰엘텍을 창업했다고 21일 밝혔다.
초전도 현상은 특정 온도 이하에서 물질의 전기저항이 '0'이 되는 현상이다. 어떤 물체가 초전도를 띄면, 외부 자기장과 반대되는 내부 자기장이 형성돼 물체가 공중에 뜨는 '완전반자성' 현상이 나타난다. 공중부양기술은 완전반자성 현상을 이용해 부품 간 마찰을 제거하는 기술이다.
30년간 초전도 소재를 개발해온 김 책임연구원은 초전도 소재를 단결정으로 제작하는 '초전도 단결정 성장기술'과 초전도체 내에 비초전도물질을 미세하게 분산시켜 공중부양력을 높이는 '자기속박기술' 등을 기반으로 에스엠엘텍을 출범했다.
에스앰엘텍은 초전도체 자석, 반도체 이송장치, 초전도 에너지 저장장치, 무접촉 베어링 등을 개발할 예정이다. 특히 공중부양기술을 활용해 반도체 공정 중 발생하는 미세먼지를 줄이는 무접촉 이송장치의 부품소재를 개발하는 게 핵심 목표다.
김 책임연구원은 "미래 산업의 핵심 소재는 초전도 소재"라며 "연구원 창업을 통해 초전도 기술을 지속적으로 발전시켜 상용화될 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.
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