사우스햄튼은 19일(한국시간) 영국 사우스햄튼의 세인트메리 스타디움에서 열린 '2024~2025시즌 잉글리시 프리미어리그(EPL)' 8라운드 홈 경기에서 레스터 시티에 전반전 2골을 앞서고도 후반에 내리 3골을 허용하며 2-3으로 역전패했다.
이로써 사우스햄튼의 시즌 첫 승이 허망하게 무산됐다. 개막 후 리그 8경기 1무7패(승점 1)로 최하위인 20위에 자리했다.
스가와라는 4-5-1 포메이션의 오른쪽 풀백으로 선발 출전했지만 상대 공격수 제이미 바디의 거친 발길에 맞아 후반 17분 교체 아웃됐다.
측면에서 활발하게 움직이던 스가와라는 후반 7분 볼을 잡는 과정에서 바디가 높게 든 발에 무릎을 맞아 쓰러졌다. "악"하며 외마디 비명과 함께 쓰러진 스가와라는 좀처럼 일어서지 못했다. 주심은 바디에게 바로 옐로 카드를 꺼내 들었다. 의료진이 투입됐고 스가와라는 1분 뒤 겨우 일어나 경기를 뛰었다.
하지만 10분 뒤 발에 이상을 느낀 듯 스스로 주저앉았다. 러셀 마틴 감독은 부상 악화를 염려해 스가와라를 빼고 라이언 프레이저를 투입했다. 스가와라는 다소 절뚝이며 벤치로 돌아왔다.
스가와라가 빠진 후 사우스햄튼의 호러쇼가 시작됐다. 스가와라 대신 들어간 프레이저가 페널티킥(PK)을 내주며 퇴장을 당했고, 스가와라에게 부상을 입힌 바디가 PK를 차 넣어 동점을 만들었다. 사우스햄튼은 스가와라가 뛸 때 2-0으로 앞서 시즌 첫 승을 따내는 듯 했지만, 그가 빠진 후 내리 3골을 허용하며 무너졌다.
일본 팬들의 분노는 당연했다. 일본 '사커 다이제스트'는 이날 "전 잉글랜드 국가대표 공격수의 악랄한 태클에 일본 팬들이 분노했다"며 팬들의 반응을 전했다.
매체에 따르면 일본 팬들은 '스가와라를 망친 끔찍한 태클이었다', '너무 위험했다', '용서할 수 없다. 너무나 끔찍한 태클이었다' 등 반응을 보였다.
지난 7월 AZ 알크마르에서 사우스햄튼 유니폼을 입은 스가와라는 일본 국가대표 선배 토미야스 타케히로(아스널)처럼 공격적 성향의 풀백이다. 볼 다루는 능력이 좋고 유려한 드리블과 크로스도 수준급이다.
2020년 나고야 그램퍼스에서 네덜란드의 AZ알크마르로 임대 이적해 가능성을 인정받았고 이듬해 완전 이적에 성공했다. 2022~2023시즌에 공식전 47경기에 나와 4골11도움이라는 놀라운 공격포인트를 기록했다. 지난 시즌에도 41경기에 출전해 4골9도움을 올렸다.
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