외교부는 17일 대변인 명의 논평을 내고 "일본의 과거 침략전쟁을 미화하고 전쟁 범죄자를 합사한 야스쿠니 신사에 일본의 책임 있는 지도급 인사들이 또다시 공물을 봉납하거나 참배를 되풀이한 데 대해 깊은 실망과 유감을 표한다"고 밝혔다. 야스쿠니 신사는 일본 군국주의의 상징으로 극동 군사 재판에서 처형된 도조 히데키를 비롯한 태평양전쟁 A급 전범이 합사돼 있다.
외교부는 "우리 정부는 일본 신 내각의 책임 있는 지도자들이 역사를 직시하고 과거사에 대한 겸허한 성찰과 진정한 반성을 행동으로 보여줄 것을 촉구한다"며 "이는 양국 간 신뢰에 기반한 미래지향적 한일 관계를 구축해 나가기 위한 중요한 토대"라고 강조했다.
이시바 총리는 이날 시작된 추계 예대제(例大祭·제사)를 맞아 '내각총리대신 이시바 시게루' 명의로 '마사카키'라고 불리는 공물을 봉납했다.
이시바 총리는 예대제 기간 야스쿠니 신사 참배는 하지 않을 것으로 알려졌다. 이는 재임 중 야스쿠니 신사를 참배하지 않고 공물만 봉납했던 기시다 후미오 전 총리, 스가 요시히데 전 총리와 같은 행보다. 일본 현직 총리가 야스쿠니 신사를 참배한 건 2013년 아베 신조 당시 총리가 마지막이었다.
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