29일 여권에 따르면 국민의힘은 대한의사협회(의협) 등 의료단체에 여야의정 협의체 참여 여부를 27일까지 회신해 달라고 요청했으나, 회신을 받지 못한 상태다.
여당의 설득이 이어지면서 의료계의 분위기는 점점 좋아지고 있지만, 협의체가 출범할 수 있는 수준엔 도달하지 못한 것으로 전해졌다.
전날 부산을 찾아 10·16 금정구청장 재·보궐 선거 지원에 나선 한 대표는 2017년 재정 악화로 문을 닫은 침례병원을 방문해 의료계 설득을 포기하지 않겠단 입장을 재확인했다.
한 대표는 여야의정 협의체 구성이 난항을 겪고 있는 상황에 대해 "(의료계와) 서로 대화하는 과정에 있고 끝까지 최선을 다하겠다"고 했다. 의료계 참여가 불발될 경우 출구전략을 준비해야 하는 게 아니냐는 지적에는 "국민의 생명과 건강 앞에서 출구 전략이라는 건 없다"고 선을 그었다.
한 대표는 또 "부산 침례병원을 다시 세우겠다"며 "우리는 할 수 있고, 민주당은 할 수 없는 게 차이"라고 강조했다.
한 대표는 이 문제의 돌파구를 찾기 위해 지난 24일 윤석열 대통령과 여당 지도부 만찬에서 대통령 독대를 요청했으나 불발됐고, 이 과정에서 당정 간 갈등만 커진 상황이다.
이에 당내 일각에선 협의체 출범을 보류하고 장기 과제로 남겨두는 방안도 거론된다. 반면 의료계가 전격적으로 협의체 참여를 결정할 수 있다는 전망도 제기된다.
일각에선 최근 대통령실이 의개특위에 '의료인력 수급 추계 기구'를 신설하고 절반 넘는 구성원을 의료계에 할당하도록 한 것이 여야의정 협의체의 힘을 뺄 수 있단 관측도 나온다. 그러나 국민의힘은 의개특위와 협의체가 상충하는 기구가 아니며, 오히려 협의체가 의해 특위의 보완적 역할을 할 수 있다고 밝혔다.
한 수석대변인은 "특위에 의협도 참여를 안 한다고 선언했고 대한의학회, 전의교협, 전의비협은 전혀 참여를 안 하고 있다"며 " 지금 의료계의 정부에 대한 신뢰가 깨졌다. 특위에서 다루지 못하는 게 많은데 그걸 협의체에서 반영될 수 있도록 논의하는 것"이라고 설명했다.
협의체와 의개특위로 논의가 나눠서 진행되는 것이 비효율적이라는 지적에는 "의료계가 정부와의 신뢰를 회복해 의개특위에 갈 수 있으면 합쳐지겠지만 지금은 그렇지 않은 상황"이라며 "비효율이 아니라 어떤 효율이 없는 상태다. 무효율에서 비효율로 가고, 그다음 단계가 효율적인 단계가 될 것"이라고 설명했다.
그는 또 "특위에 참여하지 않는 단체는 대부분 여야의정 협의체는 긍정적으로 보고 있다"고 주장했다. 한 수석대변인은 "생각보다 (협의체 출범) 가능성이 있다. 마음을 정한 단체들도 있다"고 했다. 다만 협의체 참여 단체를 공식 발표하는 시점에 대해선 "말하기 어렵다. 몇 가지 조율을 하고 있다"고 확답을 피했다.
그는 협의체 출범 기한에 대해선 "기한 없이 가려고 한다"며 "의제 제한은 없지만 전제 조건도 없다를 고수하면서 의료계를 설득 중이다. 그래서 어려운 거고 그래서 빠르게 출범을 못 하는 것"이라고 했다.
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