23일 중국 국가통계국에 따르면 8월 초 학생을 제외한 도시지역 16~24세 실업률은 18.8%로 전월 대비 1.7%포인트 상승하며 올해 최고치 경신 행진을 이어갔다. 중국 정부는 지난해 6월 청년실업률이 21.3%까지 치솟자 발표를 일시 중단하고, 슬그머니 학생을 조사대상에서 제외했다. 그런데 이제 학생을 제외한 실업률이 제외 전 지표의 턱밑까지 다다랐다. 실상 더 나빠졌다는 의미다.
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실업률 높아지자 아예 '기준'을 바꾼 중국... 근데, 다시 원위치?━
입사와 동시에 퇴사자가 되는 웃지 못할 경우도 있다. 올해 졸업자 탕후이씨는 지난해 말 유명 전기차 회사의 재무회계 직종에 합격했다. 그런데 올 5월. 회사가 대졸신입을 모두 해고할 거라는 흉흉한 소문을 들었다. 졸업 후 정상적으로 입사 절차가 진행돼 걱정을 던 것도 잠시, 재앙은 입사 한 달 후 현실화 됐다. 그는 현지 언론에 "회사에서 모든 신입사원을 해고했고, 한 달치 월급을 받은 게 고작이었다"고 말했다.
중국 취업정보포털 51JOB 펑리주안 인사컨설턴트는 "올해 취업시장서 가장 인상적인 부분은 기업 채용 기조가 '확장'에서 '축소'로, '인재 확보'에서 '가성비 추구'로 변화했다는 점"이라며 "이 새 기조로 가장 먼저 피해를 입는 것은 신규 대졸자들"이라고 진단했다.
취업정보사이트 'Niuke.com'이 2000명의 대학생들을 대상으로 조사해 펴낸 '2024 봄캠퍼스 채용백서'를 보면, 올해 졸업생 중 인턴경험이 있는 학생 비중은 무려 90%다. 학생때 이미 3회 이상 인턴십을 거친 비율도 23%에 달했다. 중국 기업들이 채용 과정에서 실무형 인재임을 검증하기 위해 인턴십을 주요 이력으로 인정하고 있어서다.
그런데 취업시장 악순환을 의미하는 과잉 인턴십이 중국 내에서 일반화하고 있다. 인턴십이 싼 값에 사람을 쓰고 버리는 수단으로 이용되는 분위기가 느껴진다. 홍콩 유명대학에서 석사학위를 받고 대형 부동산기업에서 일했던 시우유씨는 "실업자가 된 후 텐센트에서 6번, JD.com(징둥 운영사)에서 3번 인턴으로 채용됐지만 매번 정규직 전환이 거절됐다"고 말했다.
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박사학위도 힘 잃어...이공계 인재들 설자리 사라진다━
중국 정부의 일자리 확보 노력도 현재로선 별 소용이 없어 보인다. 중국 정부가 이른바 '정책직' 확대에 나서면서 과학연구보조원 등 특수직 40만개가 만들어졌다. 중국 정부는 여기에 공무원과 공공기관 등의 채용 확대를 통해 전체 대졸자의 6%에 달하는 70만개의 일자리를 만든다는 방침이다. 그러나 절대 숫자가 적은 데다 일시적인 채용이다. 지속적 효과를 기대하기는 어렵다.
중국에선 채용시장의 구조적 변화가 중국의 전통적인 이공계 우대 분위기에도 찬물을 끼얹을 수 있다는 우려가 확산하고 있다. 중국의 전통적 일자리 창출 업종이던 인터넷(IT)·교육·부동산 등 '구삼'(옛 3대업종)이 지고, 에너지·신에너지차(전기차 등)·반도체 등 '신삼'(새 3대업종)이 뜨는 가운데 구삼의 수요회복은 제한적이다. 또 신삼의 고용대체 효과는 기대에 미치지 못하고 있다.
신삼이 이전 같으면 이공계 인재들을 대거 흡수해줬을거라는 점에서 중국 사회의 아쉬움은 더 크다. 중국에선 매년 500만명 이상의 과학, 기술, 공학, 수학 전공자가 배출된다. 전체 졸업자의 절반에 육박한다. 마오위페이 수도경제무역대 교수는 "반도체, 전자전기, 기계, 에너지처럼 이공계 핵심 일자리는 전체 채용 수요의 15%에 불과하며, 20% 정도인 전체 기술직 수요보다도 낮은 수준"이라고 말했다.
이공계 인재들을 대대적으로 흡수하며 지난 2021년 역대 최대 채용을 만들어냈던 바이두와 알리바바, 텐센트 등 IT기업들은 최근 2년간 대폭 감원하고 있다. 알리바바는 이 기간 직원을 13% 줄였다. JD.com은 올해 1만2000명 채용하며 6000명을 인턴으로 뽑았다. 가뜩이나 미국과 관계 단절로 서방 선진국 일자리로 향할 수 없는 중국 이공계 인재들의 갈 곳이 더 줄어들고 있다는 우려가 나오는 배경이다.
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