승부조작 의혹에 휘말린 손준호(32·수원FC)가 동료 축구 선수에게 돈을 받은 것은 사실이지만 승부조작과는 무관하다고 밝혔다.
11일 스타뉴스에 따르면 손준호는 이날 기자 간담회에서 "결코 승부조작을 하지 않았다. 20만 위안(약 3700만 원)을 진징다오(김경도)로부터 받은 건 맞다. 친구 사이에서 오고 간 돈일 뿐이다"라고 말했다.
손준호는 20만 위안을 받은 이유에 대해 "진징다오 선수의 부모가 한국에서 수술을 받도록 도와주기도 했다. 그 선수가 운영하는 축구교실 학생들이 한국에 오면 내가 챙겨주기도 했다. 정말 내 마음으로 해 준 것"이라며 "그런 이유로 진징다오가 20만 위안을 보내지 않았을까 싶다. 정확한 이유는 알지 못한다"고 했다.
이어 "진징다오와 금전 거래가 있었던 건 맞다. 상하이전이 끝난 뒤 한참 후다. 아마 5, 6일 뒷일 것이다"라며 "승부조작에 가담한 선수들은 해당 경기에서 거의 뛰지 못했다. 많이 뛴 선수는 10분 남짓이었다. 90분 동안 어떻게 나 홀로 승부조작을 할 수 있겠나"라고 말했다.
그러면서 "그 경기를 직접 보라고 말하고 싶다. 그 정도로 떳떳하다. 강팀과 경기에서 비길 정도로 최선을 다했다. 어떻게 승부조작을 했다고 하는지 받아들일 수 없었다"고 말했다.
손준호는 중국 생활을 하던 시절 진징다오와 끈끈한 관계를 맺었던 것으로 알려졌다. 진징다오는 승부조작 및 스포츠 불법 베팅 혐의로 입건돼 중국 당국의 수사받고 있는 것으로 전해졌다. 진징다오는 지난 1월 상하이 상강(1-1 무승부) 경기를 조작한 혐의를 받는다. 손준호는 해당 경기에서 풀타임을 뛰었다.
손준호는 중국 초양 구치소에서 10개월 구금 생활한 것에 대해 "중국 측에서 혐의를 인정하면 중국에서 축구를 못해도 한국에서는 뛸 수 있다고 했다. 강압적인 수사가 있었다. 가족 얘기하며 협박도 했다. 혐의를 인정한 이유"라며 "공안에서는 증거가 없었다. 제 증언이 증거였다. 정확한 판결문도 알지 못한다"고 밝혔다.
이어 "조사 중 승부조작은 단 한 번도 인정한 적 없다. CFA의 10일 발표가 당황스러웠던 이유"라며 "공안에서는 뇌물수수혐의라고 주장했지만, 친구(진징다오)에게 받은 돈은 절대 불법적이지 않았다. 경기를 조작해서 나온 돈이 아니라고 자백도 했다"고 했다.
다만 손준호 측은 반박할 만한 증거를 확보하는 것에 어려움을 겪는 것으로 알려졌다. 손준호의 아내가 휴대 전화 포렌식까지 의뢰했지만 승부조작 시기로 제기된 1, 2월 자료가 모두 삭제된 것으로 전해졌다.
박 대표는 "증거를 확보하기 위해 수차례 중국 변호사에게 자료를 의뢰했지만, 단 한 번도 받을 수 없었다"며 "공안으로부터 손준호의 휴대전화를 돌려받았다. 이미 1, 2월 자료는 삭제 된 상황이었다"고 밝혔다.
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