녹조 퍼지자 곳곳서 "수돗물 냄새나"…정부 "먹는 물 이상 없다"

20일 대구 달성군 화원유원지에서 대구환경운동연합 관계자가 낙동강 녹조 현장을 조사하기 위해 강물을 채수하고 있다. /뉴시스

정부가 연일 이어지는 폭염 탓에 녹조 우려가 심해지자 오염원이 강에 유입되지 않도록 공공 하·폐수처리시설, 가축분뇨 배출·처리시설 등을 다음달 초까지 집중 점검한다. 녹조 제거선도 추가 투입한다. 현재 먹는 물 안전에는 이상이 없는 상황이다.

30일 환경부에 따르면 정부는 올해 녹조 발생에도 안전한 수돗물을 공급하기 위해 전날부터 오는 30일까지 유역(지방)환경청, 유역수도지원센터(한국수자원공사) 및 지자체가 합동으로 조류경보제 연계 102곳 정수장에 대해 실태점검을 실시 중이라고 밝혔다.

102곳 정수장은 조류경보제를 운영하는 호수·늪과 하천을 수원으로 하는 정수장이다. 정부는 정수장에 조류차단막, 중간염소 및 고도처리 설비 등 녹조대응 시설이 정상작동하는지 여부와 분말활성탄이 적정량으로 투입됐는지 점검 중이다.

앞서 지난 16일 대청호 회남·문의 지점과 보령호에 올해 첫 '경계' 단계 조류경보가 발령됐다. 낙동강 해평·강정고령·칠서·물금매리, 금강 용담호는 관심 단계가 발령된 상황이다. 한강 수계 팔당호에서도 올해 처음으로 녹조가 관측됐다.

예년보다 많은 비가 내려 오염원이 유입된 상태에서 장마 이후 폭염이 지속됨에 따라 높은 표층 수온을 기록했고 이에 따라 녹조가 다량 발생했다는 설명이다.

조류 경보는 채취한 시료에 남조류 세포 수를 기준으로 △관심 △경계 △대발생 순으로 발령된다. 관심 단계 조류경보는 녹조를 일으키는 남조류 세포 수가 1㎖당 2회 연속 '1000세포 이상, 1만세포 미만'인 경우, 경계 단계는 1㎖당 2회 연속 '1만 세포 이상, 100만 세포 미만'인 경우, 대발생은 남조류 세포 수가 100만세포 이상인 경우다.

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대청호·보령호·낙동강 정수 처리 강화…팔당호도 조류경보 가능성

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정부는 남조류가 취수구에 유입되지 않도록 조류차단막을 설치하고 표층에서 약 10m 이상 아래에서 취수해 조류의 유입을 최소화하고 있다.

경계가 발령된 대청호와 보령호를 상수원으로 사용하는 7개 정수장에선 수도사업자인 지방자치단체와 한국수자원공사가 △조류차단막 설치 △분말활성탄 투입 △고도처리 강화 등을 시행 중이다. 조류독소 관측 주기도 주 1회에서 주 2회로 강화했다.

대청호 회남·문의 지점과 보령호에 추가로 유해남조류 세포 수를 측정한 결과 3지점 모두 세포 수가 감소한 것으로 조사됐다. 현재 조류독소가 불검출되는 등 수돗물 공급은 안전한 상황이다.

환경부 관계자는 이날 브리핑에서 "경계 단계 조류경보가 내려진 지점에서 남조류가 조금 감소했다"면서도 "폭염이 지속할 것으로 보여 진정세에 접어든 것으로 보이진 않는다"라고 설명했다.

관심 단계가 발령 중인 낙동강 본류를 상수원으로 사용하는 18개 정수장에서는 모두 고도정수처리시설이 도입돼 적정 처리하고 있다. 이 역시 조류독소가 불검출되는 등 수돗물 공급은 안전하다. 정부는 이달부터 녹조 저감을 위해 댐·보·하구둑 연계 운영을 하고 있다.

녹조가 발견된 팔당호도 경안천 쪽에서 남조류가 지속 유입되면서 관심 단계 조류경보가 내려질 가능성이 있다. 팔당호에 관심 단계 조류경보가 내려지면 2018년 이후 6년 만이다.

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9월 초까지 가축분뇨·폐추처리 집중점검…녹조제거선 4대 추가 투입

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환경부는 폭염이 지속돼 녹조 발생이 심화될 경우 취약 정수장(지자체 수도사업자)을 대상으로 유역환경청과 유역수도지원센터를 파견해 기술지원을 실시하고 수돗물의 안전에 문제가 없는지 지속 모니터링할 예정이다.

환경부는 오염원이 수계에 유입되지 않도록 각 유역·지방환경청과 지자체 합동으로 야적 퇴비 관리 현황을 지속적으로 점검한다. 야적퇴비의 경우 공유지 413곳에 대한 조치는 완료됐고 사유지에 있는 야적퇴비의 경우엔 덮개를 보급해 관리 중이다.

가축분뇨 배출·처리 시설, 공공 하·폐수처리시설과 비점오염저감시설 등도 9월 초까지 집중 점검한다.

발생한 녹조에 대해서는 기존에 배치된 녹조 제거선 22대를 운영한다. 한강 팔당호(경안천)와 보령호 등엔 녹조 제거선 4대를 추가로 투입한다.

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10년간 수돗물 조류독소 불검출…"올해 녹조 피해는 없어"

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환경부에 따르면 지난 10년간 감시 결과 수돗물에서 조류독소가 검출된 적은 없다. 또 올해 녹조로 인해 어류가 폐사하는 등 관련 피해 현황도 없는 것으로 알려졌다.

환경부 관계자는 일부 지역에서 수돗물에 냄새가 난다는 주장에 대해 "녹조 유입이 많을 경우 냄새 물질은 완벽히 처리되지 않아 냄새가 날 수는 있지만 인체에 유해한 물질은 아니다"라며 "심리적 불쾌감을 유발할 수 있는 부분인데 물을 끓여 음용하도록 안내하고 있다"고 설명했다.

일부 환경단체에서 수돗물과 '에어로졸(공기 중 전파)' 등을 통해 조류독소가 나온다는 주장에 대해서는 "지난해 중립적으로 물환경학회에 맡겨서 검증을 의뢰했는데 수돗물과 에어로졸에 조류독소가 없었다"며 "올해도 국립환경과학원에서 외부 의뢰를 통해 조사를 하고 있고 정리가 되는대로 발표하겠다"고 말했다.

이승환 환경부 물이용정책관은 "폭염이 8월 말까지 지속될 것으로 전망됨에 따라 긴장을 늦추지 않고 적극 대응해 나가겠다"며 "국민의 불안이 해소될 수 있도록 녹조 저감과 먹는물 안전 확보에 최선을 다하겠다"라고 밝혔다.