韓, 체코 진출기업만 100여개…경제협력 패키지로 원전 수주도?

체코 두코바니 원전/사진=김훈남

이번 주 체코 원전 수주 발표가 예상되는 가운데 한국은 가격, 품질, 납기 3박자 경쟁력을 필두로 수주 경쟁에 나선다. 특히 기존 체코 진출 기업을 통한 인력, 인프라 운용 경험도 강점이다. 정부는 첨단산업협력 등 양국 경제협력을 강점으로 내세워 유리한 고지에 설 계획이다.

15일 한국수력원자력(한수원)과 원전업계 등에 따르면 체코 정부는 이르면 이번 주 중 한국과 프랑스가 경합 중인 신규 원전 건설사업의 우선협상대상자를 선정한다.

체코 원전 건설사업은 두코바니 및 테믈린 지역에 1200㎿(메가와트) 이하 원전 최대 4기를 짓는 사업이다. 사업비 규모만 30조원 수준이다.

한수원은 아랍에미리트(UAE) 바라카 원전에 공급한 APR1400의 파생 모델에 출력을 1000㎿급으로 조정한 APR1000으로 도전장을 냈다. 지난해에는 유럽전력사업자인증(EUR)도 취득했다.

APR1000의 가장 큰 경쟁력은 건설 단가다. 건설단가가 9조원 안팎인 APR1000은 15조~16조원으로 예상되는 프랑스전력공사(EDF)의 EPR1200에 비해 가격 경쟁력에서 크게 앞선다. 세계원자력협회(WNA) 조사 결과를 봐도 2021년 기준 한국의 원전 건설 단가는 kW(킬로와트)당 3571달러로 미국(5833달러), 프랑스(7931달러) 등 경쟁국보다 확연히 낮은 수준이다.

정해진 공사 기한(공기)을 철저히 지키는 것도 프랑스와 차별화되는 강점이다. 한국은 UAE 바라카 원전 4기를 적기에 건설했다. '공기 지연'은 추가 비용 발생으로 이어진다. EDF가 참여하는 영국 힝클리 1호기 준공계획이 당초 제안한 2027년에서 최소 2029년으로 미뤄졌다. 이로 인해 투입될 총공사비 역시 250억~260억 파운드에서 310억~340억 파운드로 불어난 것으로 전해졌다.

아울러 정부가 자신하는 부분은 체코에 진출한 우리 기업의 인력 운용 경험이다. 한국은 100여개 기업이 체코에 진출하는 등 현지 투자 경험이 풍부하다. 한국 기업들은 체코에서 1만4000명 이상의 인력을 고용해 산업 기반을 운용한 경험이 있다. 원전 4기 건설을 위해 수천명 규모의 인력이 투입돼야 하는데 한국은 이를 관리할 수 있는 능력을 갖췄다는 설명이다.

또 우리 정부는 체코 정부에 원전을 포함한 '경제협력' 파트너란 사실을 강조하고 있다. 안덕근 산업통상자원부 장관은 지난 4월 체코를 방문해 △첨단산업 공동 R&D(연구개발) 확대 △수소 모빌리티 생태계 구축 △원전 연계 수소생산 △원전기술 및 SMR(소형모듈원전) 협력 △전력기자재 해외진출 등에 대해 폭넓게 논의했다.

기존 진출 기업을 통한 투자 여력과 산업협력을 일종의 '패키지'처럼 제시한 셈이다. 안 장관은 지난 5월 "체코 원전 4기가 건설되면 에너지 인프라를 갖춰 우리 기업이 투자할 수 있는 여력이 더 많아져 산업협력 면에서도 강점이 있다"고 말했다.

프랑스가 유럽에서 원전 경험이 많다는 점, 체코와 같은 유럽연합(EU)인 점 등이 한국에 불리한 점으로 거론됐지만 이 역시 최근 기류가 달라지고 있다. 최근 체코 현지 언론에선 EDF가 러시아 원전업계와 연계돼있다는 의혹이 제기되고 있다.

정부는 막판까지 최선을 다한다는 입장이다. 북대서양조약기구(NATO) 정상회의 참석차 미국을 방문한 윤 대통령은 페트르 파벨 체코 대통령과 만나 직접 세일즈에 나섰다. 이 자리에서 수출입은행과 대한무역보험공사를 통한 금융지원도 강조한 것으로 전해졌다. 황주호 한수원 사장 역시 최근 체코로 향해 직접 수주전 마지막 상황을 점검 중인 것으로 전해졌다.