이 책은 미국의 대통령이 되기에 능력과 자질이 부족했던 제29대 대통령 워렌 하딩을 다룬다. 스스로가 대통령으로서 부족하다는 사실을 알면서도 이를 개선·발전하려는 노력을 조금도 하지 않은 사실을 비판적인 시각으로 바라본다.
김 교수는 하딩이 대통령에 당선된 후 사람들에게 "자 이제 무엇을 하지요?"라고 물어봤다는 일화를 소개하며 "능력과 자질이 부족할 수는 있지만 그것을 향상하려 하지 않는 리더는 국민을 불행하게 만든다. 리더의 자리에 있기 때문에 더 이상 배울 필요가 없다고 하는 오만"이라고 지적한다.
김 교수는 △에이브러햄 링컨의 리더십을 분석한 '원칙의 힘' △프랭클린 루스벨트의 리더십을 분석한 '소통의 힘' △조지 워싱턴의 리더십을 분석한 '정직의 힘' 등 미국 대통령을 소재로 한 다수의 저서를 출간했다. 2016년에는 미국 역사에 있어 가장 중요한 두 사건인 '미국 남북전쟁', '미국 독립전쟁'에 관한 책을 펴냈다.
총 10명의 실패한 미국 대통령 시리즈를 기획 중인 김 교수는 '자 이제 무엇을 하지요? 워렌 하딩' 외에도 △남북전쟁 발발의 책임자: 프랭클린 피어스 △소통부재의 대통령: 벤저민 해리슨 △악당이 된 대통령: 리처드 닉슨 등을 썼다.
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