축구선수 손흥민의 아버지 손웅정(62) SON축구아카데미 감독이 '아동학대 논란'에 휘말린 가운데, 6년 전에도 SON축구아카데미 안에서 폭언이 있었다는 내용의 인터넷 글이 올라온 적 있다는 주장이 나왔다.
지난 26일 온라인 커뮤니티 '에펨코리아'에는 '손웅정 아카데미 학부모 후기'라는 제목의 글이 게재됐다. 이 게시물에는 2018년 6~7월 유소년 축구선수를 자녀로 둔 부모들이 적은 것으로 보이는 SON축구아카데미 레슨 후기 글의 캡처 사진이 담겼다.
게시물 작성자 A씨는 "과거 학부모 후기들을 보니 (SON축구아카데미에서) 예전부터 논란이 있었던 것 같다"고 했다. 현재 손웅정 감독과 SON축구아카데미 소속 코치 2명은 아동복지법 위반(아동학대) 혐의로 고소당한 상태다. 이 사건은 검찰에 송치됐다.
6년 전 후기 글에는 SON축구아카데미의 교육 방식을 부정적으로 보는 댓글들이 달렸다. 당시 한 학부모는 "지인의 아이가 여기 속해 있을 때 춘천이란 외진 환경과 감독의 강압적인 훈련 방식에 지쳐 다른 곳으로 옮겼다더라"고 했다.
그는 "특히 (SON축구아카데미 코치진이) 부모들 있는 곳에서도 훈련 중 수시로 욕을 했다더라"고 지인에게 들었다는 말을 전했다. 다만 이 댓글 주장의 진위는 밝혀지지 않았다. 2018년에 작성된 후기 글의 원문은 현재 온라인에서 삭제된 상태다.
손웅정 감독은 최근의 아동학대 논란에 대해 사과와 반성의 뜻을 밝히면서도, 피해 아동 측 주장에 진실과 다른 부분이 많다고 해명했다. 손 감독 측은 공식 입장을 내고 "최근 아카데미 훈련 중 있었던 체벌에 관해 수사가 진행 중"이라며 "마음의 상처를 받은 아이와 그 가족께 깊은 사과의 뜻을 전한다"고 했다.
그러면서 "다만 고소인 주장은 진실과 다른 부분이 많아, 사실관계를 왜곡하거나 숨기지 않고 가감 없이 밝히며 수사에 적극 협조하고 있다"며 "제 모든 것을 걸고 맹세컨대 아이들에 대한 사랑이 전제되지 않은 언행은 결코 없었다"고 호소했다.
손 감독 측은 고소인으로부터 수억원의 합의금 요구도 받았다고 주장했다. 관련 요구를 받아들일 수 없었다는 손 감독 측은 "별도의 합의 없이 정확한 사실관계에 입각한 공정한 법적 판단을 기다리고 있다"고 했다.
이어 "운동장에서 구슬땀 흘리는 소중한 아이들을 그저 그런 선수로 만들고 싶진 않았다"면서도 "시대의 변화와 법에서 정하는 기준을 캐치하지 못하고, 제 방식대로만 아이들을 지도한 점에 대해 반성한다"고 덧붙였다.
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