이정후는 2일(한국 시각) 미국 매사추세츠주 보스턴에 위치한 펜웨이 파크에서 열린 2024 미국 프로야구(MLB) 메이저리그 보스턴 레드삭스와 원정 경기에서 1번 타자 중견수로 선발 출장해 4타수 1안타를 기록했다.
전날 생애 첫 펜웨이 파크 원정에서 4타수 무안타에 그쳤던 이정후는 이날 처음으로 전통의 펜웨이 파크에서 첫 안타를 쳐냈다. 펜웨이 파크는 메이저리그에서 가장 오래된 구장으로 잘 알려져 있다. 지난 1912년 개장한 뒤 올해로 112년째를 맞이했다. 특히 높이가 무려 11m에 달하는 펜웨이 파크 좌측 담장은 '그린 몬스터'로 불리며 메이저리그의 명물로 자리매김했다.
이날 경기를 마친 이정후의 올 시즌 성적은 29경기에 출장해 타율 0.259(112타수 29안타) 2루타 3개, 3루타 0개, 2홈런 7타점 13득점 10볼넷 10삼진 2도루(3실패) 출루율 0.320, 장타율 0.339, OPS(출루율+장타율) 0.659가 됐다.
샌프란시스코 자이언츠는 이정후(중견수)-호르헤 솔레어(지명타자)-라몬테 웨이드 주니어(1루수)-맷 채프먼(3루수)-마이클 콘포토(좌익수)-타이로 에스트라다(2루수)-마이크 야스트렘스키(우익수)-톰 머피(포수)-닉 아메드(유격수) 순으로 선발 타순을 짰다. 불펜 데이를 치르는 가운데, 선발 투수는 돌튼 제프리스였다.
이에 맞서 보스턴 레드삭스는 자렌 듀란(중견수)-라파엘 데버스(3루수)-롭 레프스나이더(좌익수)-타일러 오닐(우익수)-윌리어 아브레유(우익수)-코너 웡(포수)-도미닉 스미스(1루수)-엠마누엘 발데즈(2루수)-세단느 라파엘라(유격수) 순으로 선발 타순을 꾸렸다. 선발 투수는 커터 크로포드였다.
━
이정후는 1회초 첫 타석부터 안타를 터트리며 깔끔하게 출발했다. 초구 몸쪽 낮은 코스로 들어온 스트라이크(포심 패스트볼)를 그냥 지켜본 이정후는 2구째 몸쪽 높은 코스의 88.6마일(142.6km) 커터를 공략해 우전 안타로 연결했다. 방망이에 맞는 순간, 안타임을 직감할 정도로 잘 맞은 타구였다. 이정후가 펜웨이 파크에서 처음으로 안타를 생산한 순간이었다. 메이저리그 공식 홈페이지 MLB.com에 따르면 타구 속도는 75.3마일(121.1km) 비거리는 238피트(72.5m), 발사각은 22도였다. 하지만 이정후는 후속 호르헤 솔레어가 유격수 파울 팝플라이 아웃, 라몬테 에이드 주니어와 맷 채프먼이 연속 삼진으로 각각 물러나며 홈을 밟지는 못했다. 가장 아쉬운 건 이정후의 세 번째 타석이었다. 팀이 2-4로 뒤진 가운데, 1사 주자 없는 상황이었다. 마운드에는 여전히 크로포드가 서 있었다. 이정후는 몸쪽 높은 코스의 커터를 그냥 지켜봤는데 스트라이크가 선언됐다. 게임데이에 따르면 높은 코스에 공 반 개 정도가 살짝 걸쳐 있었다. 이어 2구째 다리 쪽으로 파고든 스위퍼를 가볍게 골라낸 이정후. 이어 3구째. 82마일(131.9km) 스위퍼가 몸쪽 낮은 코스로 형성되며 스트라이크가 되는 공이었는데, 이정후는 이를 놓치지 않고 제대로 받아쳤다. 타구는 우측 담장을 향해 쭉쭉 뻗어나갔으나, 보스턴 우익수 윌리어 아브레유의 글러브에 잡히고 말았다. 타구 속도는 99.4마일(159.9km), 비거리는 360피트(109.7m), 발사각은 22도였다.
전날과 마찬가지로 홈런성 타구를 다시 한번 빼앗긴 순간이었다. 전날 이정후는 샌프란시스코가 0-4로 뒤진 9회초 선두타자로 나섰다. 바뀐 투수 저스틴 슬레이튼을 상대로 볼카운트 2-2에서 6구째를 공략했으나 우익수 뜬공으로 물러났다. 맞는 순간, 넘어가는 것으로 보였다. 하지만 현지 중계에 따르면 역방향으로 바람이 불면서 타구에 영향을 미쳤고, 끝내 잡히고 말았다. MLB.com에 따르면 타구 속도는 100마일(160.9km), 발사각은 34도. 비거리는 377피트(114.9m)였다.
이정후의 이 타구가 다른 구장이면 넘어갔을 것이 아쉽게 펜웨이파크에서는 빼앗기고 만 것이다. 야구 통계 매체 베이스볼 서번트에 따르면 이 타구는 보스턴의 홈구장 펜웨이 파크를 비롯해 캔자스시티 로얄스의 카우프먼 스타디움, 오클랜드 애슬레틱스의 오클랜드 콜리세움, 워싱턴 내셔널스의 홈구장 내셔널스 파크까지 4개 구장을 제외하고 모두 홈런이 되는 타구였다. 그리고 2일 세 번째 타석에서 날린 타구는 메이저리그 30개 구단의 홈구장 중 텍사스의 홈구장 글로브 라이프 필드 등 14개 구장에서는 홈런이 되는 타구였다. 반면 샌프란스시코의 홈구장 오라클 파크 등 16개 구장에서는 홈런이 되지 않는 타구로 나타났다.
━
이날 샌프란시스코는 3회초 머피가 좌월 솔로 아치를 그리며 기선 제압에 성공했다. 그러자 보스턴은 곧장 경기를 뒤집었다. 무사 1, 2루 기회에서 디버스가 좌전 적시 2루타를 작렬, 2루 주자 라파엘라를 홈으로 불러들였다. 계속해서 후속 레프스나이더의 유격수 땅볼 때 3루 주자 듀란이 득점해 2-1 뒤집기에 성공했다.계속해서 보스턴은 5회 한 점을 더 도망갔다. 선두타자 레프스나이더의 우중간 안타에 이어 2사 후 웡이 좌전 안타를 친 뒤 스미스가 중전 적시타를 뽑아냈다. 7회에는 아브레유가 좌전 안타를 친 뒤 다음 타석에 들어선 웡의 중전 적시 2루타 때 득점에 성공, 6-2로 4점 차까지 벌렸다. 결국 경기는 보스턴의 6-2 승리로 마무리됐다. 샌프란시스코는 2연패에 빠진 채 14승 17패를 마크했다. 보스턴은 4연승을 질주하며 18승 13패를 기록했다.
[저작권자 @머니투데이, 무단전재 및 재배포 금지]