먼저 전국 의대 교수 비상대책위원회 소속 19개 의대 교수들은 25일 집단으로 사직서를 내기로 했다. 단, 사직서가 수리되기 전까지는 중증·응급 환자 위주로 진료하되, 사직서가 수리되면 병원 소속이 아니므로 교수들이 자원봉사 형식으로 참여할지 등 여부는 비대위 내부에서 논의하는 것으로 알려졌다.
또 전국 40개 의대 중 39개 의대가 속한 전국 의대 교수 협의회(전의교협)는 총회를 거쳐 25일부터 교수들의 외래 진료, 수술, 입원 진료 근무 시간을 주 52시간에 맞춰 줄이고, 4월 1일부터는 외래 진료를 최소화한다. 이는 '정부에 대한 투쟁'의 의미가 아닌, 교수들의 업무 부담을 줄이기 위해서라는 게 전의교협 측의 설명이다.
현재 일선 수련병원에선 전공의의 대거 이탈 후 교수가 당직 근무를 대신 서면서 교수들의 업무량과 피로도가 많이 늘어났다. 조윤정 전의교협 비상대책위원회 홍보위원장은 21일 언론 브리핑에서 "(의사들의) 피로가 쌓이면 결국 환자가 위험에 노출된다"며 "체력이 버티는 한 교수들이 최대한 안전하게 환자를 진료하기 위해 주 52시간제 준수를 선택한 것"이라고 설명했다.
25일은 '면허 정지' 기로에 놓인 전공의들이 자신의 의견을 개진할 수 있는 마지막 타이밍이자 면허 정지 발동을 하루 앞둔 날이기도 하다. 복지부는 지난 20일 의대 증원 발표와 함께 진료 유지명령 및 업무개시명령을 발령했고, 이를 위반해 병원을 이탈한 전공의에게는 의사 면허 정지 행정처분에 대해 사전통지서를 발송한 바 있다. 그중 이달 초 가장 먼저 면허 정지 사전통지서를 받은 전공의들의 의견 제출 기한이 25일이다. 복지부에 따르면 의견을 개진한 사례는 아직 한 건도 없다. 25일까지 의견 개진이 없다면 정부는 26일부터 이들에 대한 면허를 정지시킨다는 계획이다.
또 25일부터는 지방 의료의 공백이 더 심각해질 것으로 보인다. 정부가 이날부터 공중보건의(공보의)와 군의관 100명씩 총 200명을 4주간 추가 투입하기로 결정해서다. 총파견 인원은 공보의 293명, 군의관 120명으로 총 413명으로 늘어났다.
문제는 파견되는 군의관과 공보의가 늘어나고 전문의 중심으로 파견되다 보면 군·지역 의료 공백은 더 커질 수 있다는 점이다. 이성환 대한공중보건의사협회 회장은 "지역에서 수술하려면 전문의가 필요하다"며 "전문의를 최소한이라도 확보하기 위한 수단으로 지역에서 전문의들을 공보의로 확보해왔다"고 했다. 지역에는 보건소에 일부 병원의 기능이 더해진 보건의료원이 있다. 무주군 보건의료원 등 24시간 응급실을 운영하는 곳들도 있어 전문의가 빠지게 되면 의료 공백이 불가피하다.
중환자실에 있는 남편의 수술 때문에 병원을 찾은 50대 고 모 씨도 "한동안 계속 수술이 밀리다가 어찌저찌 입원해서 남편이 수술받긴 했다"며 "이후에는 2주에 한 번씩 진료를 해주러 온다고 했는데 정부와 의사 갈등이 더 고조되고 교수님마저 떠날까 봐 불안하다"고 말했다.
한편 정부는 의대 교수들이 집단 사직에 돌입할 경우 진료 유지명령을 내리겠다는 방침이다. 박민수 복지부 제2차관은 20일 의료 개혁 관련 브리핑에서 "의료법상 의대 교수에 대한 사직서 수리 금지나 진료 유지명령 등은 내려질 수 있다"고 말했다. 교수들의 사직서는 대학 총장이 수리할 수 있는데, 정부는 수리 가능성도 희박하다고 보고 있다. 박 차관은 "개별 총장들이 보시기에 상식적으로 수리할 리가 없지 않냐"고 언급한 바 있다.
[저작권자 @머니투데이, 무단전재 및 재배포 금지]