이에 따라 시민사회계에서 공개 오디션을 거쳐 추천한 여성 국민후보 2명 모두가 반미 활동 논란으로 물러나게 됐다. 앞서 반미 성향 단체에서 활동한 이력이 알려져 논란을 산 전지예 금융정의연대 운영위원도 이날 사의를 표명했다.
정 회장은 이날 오후 입장문을 내고 "여당의 치졸한 정치 공세와 종북몰이의 빌미로 쓰여 윤석열 정권의 폭정을 감추는 핑곗거리가 되느니 여기서 도전을 멈추고자 한다"며 "국회의원이 아니더라도 정권 심판과 농사짓는 사람들의 행복을 위한 길에 함께 하겠다"고 밝혔다. 잉 "반평생 여성 농민과 더불어 살아온 삶이 부정당하고, 국민의 40%가 공감한 사드 배치 반대 집회에 참석했다는 이유로 종북몰이의 희생양이 되는 작금의 현실에 깊은 슬픔을 느낀다"며 "철 지난 종북 타령 없이는 말을 잇지 못하는 한동훈 비대위원장과 국민의힘의 저열한 인식에 대단히 참담한 심정"이라고 말했다.
민주당을 향해 유감을 표하기도 했다. 그는 "6·15선언과 4·27선언의 당사자인 두 대통령을 배출한 민주당이 한반도의 평화와 통일을 위한 활동조차 방어하지 못하고 젊은 청년의 꿈마저 꺾어가며 국민후보 재추천을 요구한 데 대해 유감"이라며 "오늘을 끝으로 더 이상 치졸한 공세에 휘둘리지 말고 당당히 정권 심판을 향해 나아가길 바란다"고 촉구했다.
정 회장은 지난해 전국여성농민회 통일선봉대장을 맡아 경북 성주군에서 열린 사드 배치 반대 시위에 참여했던 경력이 알려지면서 후보 적절성 논란에 휩싸였다. 앞서 이날 사퇴 의사를 밝힌 전 위원은 '청년겨레하나'(겨레하나) 활동한 이력이 밝혀지며 논란을 샀다. 겨레하나는 한미 연합 군사 연습 '프리덤 실드' 반대 기자회견을 여는 등 반미 단체로 알려져 있다.
국민의힘에서 두 후보의 이력을 두고 '종북(북한 추종) 정체성 의혹' 공세를 폈다. 이에 여론이 악화하자 민주당 지도부에서도 더불어민주연합에 후보 적절성에 대한 우려를 전달하고 재추천을 요청하기도 했다.
시민사회계는 이날 정 회장과 전 위원의 사퇴 의사를 존중하겠다는 입장을 밝혔다. 다만 국민의힘이 근거 없는 종북 몰이를 하고 있다고 주장했다. 민주당에 대해서도 공정한 절차에 따라 추천된 국민후보의 자격을 존중해야 한다고 지적했다.
더불어민주연합 국민후보 추천 심사위원회 상임위원회는 입장문을 내고 "국민후보는 경력과 정책비전, 자질과 역량이 사회적 불평등 해소와 우리사회의 민주·개혁·진보적 변화를 위해 적합하다고 판단된 인재들"이라며 "국민의힘과 일부 수구언론의 종복몰이는 이견을 가지거나 다른 생각을 가진 사람은 국민으로 취급조차 하지 않겠다는 위험한 발상을 드러내고 있다"고 비판했다.
또 "이같은 사태를 초래한 민주당의 부화뇌동에 대해서도 강력한 유감을 표하지 않을 수 없다"며 "더불어민주연합을 구성한 3개 정당은 국민후보의 자격을 존중하고 부당한 음해와 정략적 공세에 적극 대응해야 한다. 최소한 신중치 못한 언행으로 스스로 세운 국민후보의 정당성을 훼손하는 우를 범해서는 안 된다"고 덧붙였다.
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