정부가 대구에 5년간 2000억원을 투입해 로봇 실증평가 인프라인 '국가로봇테스트필드'를 구축한다. 첨단로봇 핵심기술 경쟁력 확보를 위한 연구개발(R&D) 로드맵도 올해 상반기 중 마련한다.
산업통상자원부는 4일 오후 대구에서 윤석열 대통령 주재로 열린 '국민과 함께하는 민생토론회 - 열여섯번째, 첨단 신산업으로 우뚝 솟는 대구'에서 이같은 내용의 국가로봇테스트필드 구축 계획을 내놨다.
국가로봇테스트필드는 로봇의 업무 수행능력, 내구성, 안전성 실증을 지원하기 위한 로봇 실증평가 기반시설이다. 올해부터 2028년까지 5년간 총 1998억원을 투자해 대구 달성군에 16만6973㎡(약 5만509평) 규모로 구축한다. 오는 4월 사업에 착수해 2026년까지 주요 실증연구 시설물 준공을 완료하고 2027년 시범운영을 통해 2028년 본격 실증서비스를 지원한다.
국가로봇테스트필드는 물류, 상업, 생활, 실외주행 등 실제 환경을 유사하게 모사해 개발 단계 로봇의 서비스 품질, 안전성, 신뢰성 실증 등을 지원한다. 또 가상환경 실증이 가능하도록 시뮬레이션 환경과 서비스를 구축한다. 기업은 로봇의 현장 실증 과정에서 발생할 수 있는 문제점을 사전적으로 포착해 개선함으로써 개발 비용을 절감할 수 있다.
앞서 산업부는 지난 1월 '제4차 지능형 로봇 기본계획'(2024~2028)을 확정하고 발표했다. 국가로봇테스트필드 구축도 이에 포함됐다. 국내엔 고도화된 로봇 서비스를 실증할 수 있는 인프라가 부족하고 규제와 실증 비용도 부담이 크다는 로봇업계의 애로를 풀어주기 위해서다.
지역 공모 절차를 통해 대구시가 사업 대상지로 선정됐다. 대구시는 국내 유일의 로봇 지원기관인 한국로봇산업진흥원을 2010년에 유치했고 그간 로봇산업 투자에 매우 적극적이었다는 평가를 받는다. 연구·교육인프라, 현대로보틱스 등 230여개 로봇산업 전·후방기업이 집적된 것도 로봇 경제의 거점 도시로서 필요한 역량을 갖췄다는 판단이다.
국가로봇테스트필드를 중심으로 로봇산업 생태계가 조성되고 대구 지역 일자리도 창출될 전망이다. 이에 따른 경제효과는 3895억원, 고용유발효과는 928.4명으로 예상된다.
최근 대구시의 적극적인 투자유치 활동을 통해 국가로봇테스트필드 부지 인근에 국내 로봇기업이 이전 및 투자 협약 중이다. 정부는 국가로봇테스트필드를 '글로벌 로봇 클러스터'(26개국 32개협회 참여)와도 연계해 세계 최고의 실증연구시설로 활용하겠다는 계획이다.
아울러 산업부는 올해 로봇산업기술개발사업 신규과제 지원에 523억원, 간병로봇 등 첨단로봇 보급 확산에 647억원을 투자한다. 감속기, 서보모터, 제어기, 센서, 그리퍼, 자율조작, 자율이동, 인간-로봇 상호작용(HRI) 등 8대 첨단로봇 핵심기술 경쟁력 확보 등을 위한 R&D 로드맵을 올해 상반기 중 마련할 예정이다.
한편 정부는 민생토론회에서 지방 투자 유치를 지원하는 '기회발전특구의 지정·운영 등에 관한 지침' 고시를 이날부터 시행한다고 밝혔다. 산업부는 기회발전특구 지정 신청 준비가 완료된 지방정부로부터 신청 접수를 받아 지방시대위원회의 심의·의결을 거쳐 지정할 계획이다.
산업부 관계자는 "소멸위기에 직면한 지방을 살리기 위해서는 기업의 지방투자가 확대되고 청년들이 찾는 양질의 일자리가 많이 만들어지는 것이 중요하다"며 "기회발전특구가 지방투자 핵심 거점으로 자리매김할 수 있도록 대구광역시를 비롯한 지방정부와 긴밀히 소통하며 적극 지원할 계획"이라고 말했다.
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