"중독성 강한 탁구가 문제"…손흥민·이강인 다툼에 탁구인 뿌듯

대한민국 이강인이 지난 6일(현지시간) 카타르 알라이얀 아흐메드 빈 알리 스타디움에서 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 준결승 요르단과 대한민국의 경기에서 0-2로 패배하며 결승 진출이 좌절된 후 관중석을 향해 인사하고 있다. /사진=뉴스1

2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 준결승전을 앞두고 이강인 등 몇몇 선수가 탁구를 했다는 소식에 한 탁구동호인이 작성한 글이 눈길을 끌고 있다.

지난 14일 여러 온라인 커뮤니티에는 '이강인도 빠져버린 탁구의 재미'라는 제목의 글이 확산했다. 해당 글은 한 탁구동호회에 올라온 글을 갈무리한 것이다.

글쓴이 A씨는 "탁구가 중독성이 강하긴 한가 보다. 아시안컵 준결승을 앞두고 이강인 등이 탁구에 푹 빠져 저 사달이 난 것을 보면"이라며 "축구도 좋아하는 탁구인으로서 기분이 참 묘하다"라고 했다.

이어 "이강인 인성이 어떨지 모르지만 또 여러 가지 억측이 난무하겠다. 이놈의 탁구가 문제다"라며 탁구인으로서 내심 뿌듯하다는 반응을 보였다.

해당 글은 본 누리꾼들은 "이 정도면 탁구 바이럴 마케팅 아니냐", "근데 탁구 중독성이 심하긴 하다", "웃프다", "탁구대 설치한 사람을 혼내야 한다" 등 반응을 보였다.

손흥민과 이강인 불화는 지난 14일 영국 매체 더선이 "2023 AFC 아시안컵 요르단전 전날 저녁 식사 도중 손흥민과 동료들 사이에 시비가 붙었다. 손흥민이 문제 삼았던 후배 중에는 이강인도 있었다"고 보도하면서 알려졌다.

외신 보도가 나오자 대한축구협회(KFA)는 빠르게 내부 분열 사실을 인정했다. 협회 관계자는 "손흥민은 이강인을 비롯해 몇몇 선수들이 경기 전날에 탁구 한다는 것을 못마땅하게 여겼다. 주장이기에 쓴소리했다. 그런데 이강인이 받아들이지 않고 오히려 짜증을 냈고, 그때 화가 난 손흥민이 이강인의 멱살을 잡았다"고 했다.

다툼이 대대적으로 보도되자 당사자인 이강인은 지난 14일 SNS(소셜네트워크서비스)에 "제가 앞장서서 형들의 말을 잘 따랐어야 했는데 축구 팬들에게 좋지 못한 모습을 보여드려 죄송하다"고 사과했다.