거동이 거의 안 되는 상태로, 양쪽에서 부축받고 내려가고 있었다. 여성의 아버지, 어머니, 예비 남편, 남동생이 함께 있었다. 통증을 많이 호소하고 있었다. 내려가는 게 만만찮을 것 같았다.
800m 고지에 가까운 높이. 백운봉암문이란 곳. 양쪽 다릴 거의 못 쓰는 상태로면 3시간 이상은 내려가야 했다. 구급대인 아내가 급히 상태를 확인하고 응급 처치를 했다.
박 소방장이 그들에게 다가가 말했다.
"이렇게 내려가다간 '2차 사고'가 발생할 수 있으니, 119에 신고하셔야 합니다."
그랬더니 놀란 대답이 돌아왔다.
"여긴 높은 산인데, 119에서 뭘 해줄 수 있나요?"
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쉬는 날에도 '소방관'…북한산에서 다친 여성, 등에 업고 100m 올라━
준흠 : 헬기 포인트까지 가야 하는데, 이제 업고 올라가기 힘드신 것 같더라고요. 결국 제가 등에 업고 한 100m 정도, 상황실과 얘기하면서 올라왔어요.
준흠 : 암벽 구간인데, 한 40도 이상은 될 것 같아요. 저희가 업고 내려가는 일은 많은데, 올라가 본 건 처음이었어요. 나중엔 제 숨소리가 너무 거칠어서 들리실까 봐 민망하더라고요(웃음). 등에 땀을 너무 많이 흘려서 죄송했고요.
짐작이 갔다. 때는 한여름. 정상에 가까운 북한산 급경사 구간. 성인 여성을 등에 업고 100m를 오르는 것. 그게 얼마나 힘든 일일지. 고양소방서에서 2년쯤 근무하며 북한산을 50~60번씩 오르내리며 구조해왔던 그로서도 쉽잖은 일. 중간에 한 번 쉬면서, 헬기 포인트까지 올랐다. 거기서 30분쯤 기다리며 대화를 나눴다.
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"막걸리라도 사서 감사 전하고 싶다"며 칭찬 글까지━
준흠 : 부상자 가족분들께는 걱정하지 말고 먼저 내려가시라고 했거든요. 병원에서 기다리시라고요. 헬기 작업 끝내고 전화드려서 "이제 병원에서 뵈면 될 것 같습니다" 그랬지요. 그랬더니 정말 고마워하시더라고요. "막걸리라도 사서 찾아가 감사의 마음 전하고 싶습니다"라고요. 잘 치료 받고 괜찮아지셨대요. 저희 소방서에 칭찬 글도 써주셨고요.
준흠 : 진짜 엄청 뿌듯하더라고요. 아내한테도 그랬어요. "봤지? 내가 이렇게 돈 열심히 벌고 있으니까, 나한테 잘해야 해" 그랬어요(웃음). 아내도 처음 보니까 신기하기도 하고 그랬나 보더라고요.
형도 : 하하, 그 이후엔 아내께서 좀 잘해주시던가요(웃음).
준흠 : 아우, 전혀, 전혀 없어요. 일상으로 그냥 바로 돌아왔었습니다(웃음).
형도 : 그런데 실은 귀한 휴일이셨던 거잖아요. 아내 분과 함께 보내는 시간이고요. 굳이 그렇게까지 역할을 하진 않아도 될 텐데, 모른 척하고 싶으셨던 마음은 없으셨을까요.
준흠 : 국민분들이 생각보다 '헬기는 VIP들만 타는구나'하고 잘 모르시거든요. 제가 힘들어질 순 있지만, 그래도 '소방관들은 구조 활동을 이리 적극적으로 하는구나' 알려졌으면 하는 바람이 있었어요. 많이 찾아주시면 저희 존재 가치가 더 있는 거고요. 아무래도 평소 하는 일이 누가 도와달라 할 때, 도와주는 걸 많이 하는 편이니까요. 그래서 자연스레 그런 게 남아 있었던 게 아닐까 싶어요.
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컴컴한 한강 속…돌아가신 '할아버지 신발'이 보였다━
지난해 9월이었다. 거동이 불편한 할아버지를 찾아달란 신고가 들어왔다. 출동 장소는 한강이었다. 다리 위엔 노인의 '지팡이' 하나만 덩그러니 놓여 있었다. 박 소방장도 출동했다.
잠수 준비를 했다. 한강에 보트를 띄우고 수색을 시작했다. 실종 예상 지점 인근, 3m 깊이로 입수해 수색을 시작했다. 한강 물의 속도가 생각보다 거셌다. 두렵기도 했다.
'돌아가신 분이라면, 최대한 훼손이 안 되도록 잘 찾아야 한다.'
간혹 고인을 못 찾았을 땐 죄송한 마음이 들 때도 많았단다. 어떻게든 인양하고 싶었다. 그때였다.
희뿌연 한강 물 안에서, 할아버지의 신발이 보였다. 로프로 작업해 인양하기 시작했다. 그를 기다리는 유가족에게로.
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화재 현장서 소사된 분들 보며…부모님 앞에서 운 적도 있었다━
산과 강을 넘나들고, 심지어는 공중에서 뛰어들기도 한다. 한 번은 5층 건물의 주택 5층에 36개월 아기가 방 안에 갇혔단 신고를 받았다. 안에서 문을 잠갔단다. 그 와중에도 문이 파손될까, 최대한 피해를 안 주려 옥상에서 로프를 타고 내려와 방에 진입했다. 보통 낯선 소방관이 들어오면 아이가 우는데, 배시시 웃고 있었다고.
형도 : 아이도 꽤 놀랐을 텐데 웃고 있었단 게 신기한걸요.
준흠 : 아이가 저희도 잘 모르는 소방 관련 차량까지 다 알고 있더라고요. 알고 보니, 소방관을 너무 좋아한다고, 꿈이라고 어머니께서 그러셨어요. 같이 사진도 찍고 얘기도 하고 그랬지요. 그때도 보람 있었어요. 아기에게 좋은 기억을 심어줬을 수도 있겠다 싶어서요. 저희 아이도 6살인데 한 번도 그런 얘길 한 적이 없는데요(웃음).
보람찬 일. 그러나 힘들고 고되기도 한 일. 정말 그럴 것 같았다. 한겨울인데, 어제도 저수지에 동계 다이빙 훈련을 했단다. 사고가 계절을 가리진 않으니까. 머리가 깨질 것 같았단다. 익수자를 찾다 그물에 걸려 위험한 일도 많았단다. 인명을 더 잘 구하려, 함께한 동료에게 누가 되지 않으려, 비번 날에도 훈련하고 애쓴다. 인명구조사 1급, 화학대응 능력, 응급구조사, 잠수기능사 등 자격증만 16개나 된단다.
준흠 : 제가 전엔 파주 소방서에 있었거든요. 거긴 공장이 참 많아서, 불이 났을 때 지붕이 코앞에서 무너진 적도 있었어요. 절에서 불이 났을 땐 지붕이 엄청 무거웠거든요. 바깥에서 진압하다 지붕에 쿵 내려앉는 거예요. 근데 그쪽에 저희 구조 대장님께서 계셨거든요. 막 소리 지르며 뛰어갔는데 다행히 무사하시더라고요.
형도 : 현장에서 트라우마 비슷하게, 남으신 일도 있으시겠어요.
준흠 : 초반엔 화재 현장에서 소사되신 분들을 보고 몸도 안 좋아지고 충격도 컸었어요. 그래서 부모님 앞에서 한 번 울었었어요. 보는 게 너무 쉽지 않다고요. 살인 사건 났을 때 자상을 본 적도 있는데 7~8년 지나니 가물가물해지긴 했지만, 언제든 기억이 끄집어내어지긴 하고요. 저희 팀장님께선 10년 전에 교통사고 나셨던 분 일을 아직 또렷이 기억하시더라고요. 그래도 심리 상담 지원이 잘 돼 있어요.
준흠 : 전혀 없고요. 그래도 고맙단 말 한마디 들을 때마다 너무 좋고, 다른 동료 직원, 팀장님과 이렇게 있다 보면 너무 행복하고 재밌습니다. 출근하면 무슨 일이 생길지 모르고 항상 현장이 다르니까요. 새로운 느낌도 받고요.
임용 시험을 준비할 때부터 연애하고 결혼한, 같은 소방서 119 구급대인 아내. 구급대는 출동 인원도 더 적고, 아직은 시민들에게 고충을 많이 겪는다고. 그를 위한 당부도 잊지 않았다. 그래도 요새는 구급대 폭행에 대한 처벌이 강화돼 보호하는 틀이 생기는구나, 싶긴 하단다.
"항상 도와드리러 가는 사람들이거든요. 3만 아프면 될 걸 6~7까지 아프게 되는 상황을 만들 수 있어요. 저희한테 최대한 잘 따라주셨으면 좋겠어요. 기억되고픈 소방관은 그런 거예요. 다른 동료들에게 '정말 성실히 열심히 일하는구나', 그리 남고 싶습니다."
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