박정하 국민의힘 수석대변인은 이날 오후 구두논평을 통해 "이 전 대표님은 우리 당에서 오랫동안 당원으로 활동해 오셨다"며 이같이 말했다. 이어 "그동안의 활동에 대해 감사하게 생각한다"고 했다.
윤재옥 국민의힘 원내대표도 이날 오후 연합뉴스TV에 출연해 "당대표를 지내신 분이 탈당하게 된 상황을 안타깝게 생각한다"면서도 "새로운 출발이 잘 됐으면 좋겠다"고 말했다.
윤 원내대표는 "우리 입장에서는 새로 비상대책위원장을 모시고 정말 분골쇄신하고 혁신하겠다는 상황에 있다"며 "이 전 대표 탈당 여파가 어떻게 될 것인가에 관심을 두기보다는 어떻게 혁신하고 사랑받을지에 집중하겠다"고 말했다.
앞서 이 전 대표는 이날 오후 기자회견을 열고 국민의힘 탈당을 선언하며 신당 창당을 공식화했다. 이 전 대표는 "국민의힘에 갖고 있던 모든 정치적 자산을 포기한다"고 했다.
이 전 대표가 계획하는 신당은 개혁신당을 가칭으로 창당준비위원회를 발족, 창당 절차에 착수할 예정이다. 이 전 대표는 총선 전 국민의힘과 재결합하는 시나리오는 부정한다고 말했다. 또한 한동훈 국민의힘 비상대책위원장에 대해선 "이제 경쟁자 관계로 들어섰다"고 했다.
[저작권자 @머니투데이, 무단전재 및 재배포 금지]