울버햄튼은 29일(한국시간) 영국 몰리뉴 스타디움에서 열린 2023~2024 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 10라운드 뉴캐슬과 홈경기에서 2-2로 비겼다. 이로써 울버햄튼은 3승3무4패, 승점 12점을 기록하고 리그 12위에 올랐다. 까다로운 상대 뉴캐슬을 상대로도 승점을 챙겼다. 현재 울버햄튼과 강팀 첼시(리그 11위·승점 12점)가 순위 경쟁을 펼치고 있다.
황희찬은 팀이 1-2로 지고 있던 후반 26분 동점골을 터뜨렸다. 골 찬스를 잡고도 흥분하지 않는 엄청난 침착함과 정확한 마무리가 돋보인 장면이었다. 황희찬은 토티 고메스의 패스를 받기 위해 페널티박스 안으로 침투했다. 골문 앞이었음에도 곧바로 슈팅을 때리지 않고 한 번 접었다. 이에 뉴캐슬 수비수가 완전히 속았다.
상대 압박을 완전히 벗겨낸 황희찬은 침착하게 슈팅을 날려 골망을 흔들었다. 리그 정상급 골키퍼로 꼽히는 뉴캐슬 닉 포프도 꼼짝 못했다. 현지 해설진도 환상적인 골 장면에 소리를 지르며 감탄했다.
이로써 황희찬은 한 시즌 EPL 개인 최다 기록을 새로 썼다. 황희찬은 EPL 첫 시즌이었던 20221~2022시즌 5골을 넣어 최다 골 기록을 세운 바 있다. 지난 시즌에는 잦은 부상에 힘들어하며 3골을 넣는 데 그쳤지만, 올 시즌 정상 컨디션을 찾아 곧바로 엄청난 위력을 과시했다.
영국 전문매체 90MIN와 통계매체 스쿼카는 "황희찬이 한 시즌 EPL 개인 최다 6골을 기록했다"고 조명했다.
여기에 황희찬은 구단 역사상 최초 홈 6경기 연속골 득점자로 이름을 올렸다. 황희찬은 지난 시즌 마지막 홈 경기에서 득점을 기록했고, 올 시즌 홈 초반 5경기에서도 득점을 올려 대기록을 작성했다.
황희찬은 동점골 외에도 드리블 돌파 3회, 패스성공률 86%를 기록했다. 슈팅 단 1개를 골로 연결하는 정확도 높은 공격력을 선보였다.
황희찬에게 아쉬운 순간도 있었다. 전반 추가시간 울버햄튼 페널티박스 안에서 드리블을 시도하려고 했지만, 볼 터치가 길어졌다. 이어 파비안 셰어를 건드리면서 반칙이 선언됐다. 주심은 곧바로 페널티킥을 선언했다. 뉴캐슬은 페널티킥 키커 윌슨이 침착하게 골을 성공시켰다. 하지만 황희찬은 후반 26분 동점골을 기록해 자신의 실수를 만회했다.
후스코어드닷컴 기준, 가장 높은 평점을 받은 선수는 울버햄튼 공격수 마테우스 쿠냐였다. 평점 8.2를 받았다. 멀티골을 넣은 뉴캐슬 공격수 윌슨의 평점은 7.8이었다. 이날 울버햄튼은 4-4-2 포메이션을 꺼내들었다. 황희찬과 쿠냐가 투톱으로 나섰다.
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