IIF는 부채 증가를 주도한 건 선진국이라고 전했다. 상반기 부채 증가분 가운데 80% 이상은 미국, 일본, 영국, 프랑스 등 선진국에서 나왔다. 신흥시장 가운데에선 중국, 인도, 브라질 등 경제 규모가 큰 곳에서 부채가 많이 증가했다.
전 세계 GDP 대비 부채 비율은 지난 6월 기준 336%까지 오른 것으로 나타났다. 2021년 2분기부터 7분기 동안 하락했다가 올해 다시 상승세로 돌아섰다. 다만 이는 2021년 1분기에 기록한 역대 최고치인 약 362%에 비하면 낮은 수준이다.
IIF 보고서를 주도한 엠레 티프틱 이사는 "지난 2년 동안 급격한 인플레이션으로 부채 비율이 하락했지만 올해 인플레이션이 둔화하고 경제 성장세도 느려지면서 부채 비율이 다시 오르고 있다"고 설명했다. 인플레이션으로 부채의 실질 가치가 줄어드는 '인플레의 역설'이 이제는 통하지 않고 있다는 의미다. IIF는 연말엔 GDP 대비 부채 비율인 337%를 넘어설 것으로 내다봤다.
하지만 한국의 경우 GDP 대비 가계부채 비율이 6월 기준 101.7%로 조사 대상국인 61개국 가운데 스위스(126.1%), 호주(109.9%), 캐나다(103.1%)에 이어 네 번째로 높았다. 전 세계 평균치인 61.9%를 훌쩍 웃도는 수치다.
IIF는 부채가 빠르게 증가하는 상황에서 정부의 자금 조달 비용 증가를 우려했다. 티프틱 이사는 "문제는 정부가 이자를 내는 데 점점 더 많은 돈을 써야 한다는 점"이라면서 "이는 자금 조달 비용과 부채 상황에 장기적인 영향을 미칠 수 있다"고 지적했다. 국가신용등급에까지 영향을 미칠 수 있다는 의미라고 FT는 풀이했다. 특히 선진국보다 대외 부채 비중이 높은 신흥국의 위험이 더 크다고 IIF는 짚었다.
이번 보고서는 지난주 국제통화기구(IMF)가 "각국의 부채 축소 노력이 미흡하다"며 긴급 조치를 촉구한 가운데 나온 것이다. IMF는 "부채의 취약성을 줄이고 장기적인 부채 증가 추세를 뒤집어야 한다"면서 "부채 부담을 줄이는 것은 재정 여력을 늘리고 돈을 신규 투자에 투입함으로써 경제 성장을 촉진할 수 있다"고 강조했다.
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