연구는 '유전자 치료용, 백신용 유전자 포함 지질나노입자 제조를 위한 멤브레인 공정과 진단용 컬러 나노입자 제조공정'이다. 이번 연구를 통해 디엑스앤브이엑스는 mRNA(메신저 리보헥산) 백신 및 치료제의 전달 매체로 사용되는 LNP(지질나노입자) 제조 방법과 제조 장치에 대한 글로벌 수준의 기술을 확보할 수 있을 것으로 기대 중이다.
LNP는 mRNA를 표적 조직과 세포로 안전하게 이동시켜주는 전달체다. 백신 및 신약개발 물질이 인체 내 전달돼 백신 및 치료제의 효능이 발현될 수 있게 도와주는 약물전달시스템의 핵심 기술로 꼽힌다. 디엑스앤브이엑스 관계자는 "LNP의 제조 및 대량생산 기술, 생산공정에 필요한 제조 장치에 대한 기술을 확보해 향후 백신 생산공정에 활용이 가능할 것"이라고 했다.
총 3년간 진행되는 이번 연구는 지난해 코리그룹과 포스텍이 1차년도 연구를 공동 진행했다. 올해부터는 디엑스앤브이엑스가 코리그룹을 대신해 해당 연구를 이어간다. 이들은 1차년도 연구에선 △mRNA 전달 효율 증대를 위한 mRNA 전달체용 지질나노입자의 제조방법 △지질나노입자 제조를 위한 챔버 장치에 대한 특허를 출원했다.
코리그룹은 이미 지난 2021년부터 중국 쓰촨(四川)대학교와 '헥산 백신 전달체 및 플랫폼 개발에 대한 공동연구를 진행해오고 있다.
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