윤 대통령은 27일 저녁 부산 해운대구 영화의 전당에서 열린 '정전협정 70주년 및 유엔(UN)군 참전의 날 기념식'에 참석해 "오늘은 6·25전쟁 정전협정이 체결된 지 70주년이 되는 날이자 유엔군 참전의 날"이라며 이같이 말했다. 이날 기념식에는 참전국 대표 100여명, 참전용사 유가족 200여명과 김건희 여사, 이종섭 국방부 장관, 박민식 국가보훈부 장관, 박형준 부산시장 등이 참석했다.
윤 대통령은 "우리가 함께하고 있는 이곳 영화의 전당은 6·25전쟁 때 유엔군의 주력 비행장이었다"며 "그리고 이곳 부산은 6·25전쟁 중 임시 수도로서 대한민국 안보의 최후 보루였다"고 소개했다.
이어 "부산 대연동의 유엔기념공원에는 11개국 2320분의 유엔군 참전 용사들이 영면해 계시며, 유엔평화기념관은 대한민국의 자유를 지켜낸 분들의 숭고한 뜻을 기리고 있다"며 "자유 대한민국을 위해 목숨을 바친 유엔군 참전 용사들의 넋을 추모하며 깊은 경의를 표한다"고 밝혔다.
윤 대통령은 "73년 전 자유세계의 수많은 젊은이들이 '하나의 유엔 깃발 아래' 전혀 알지도 못하는 나라, 대한민국의 자유를 지키기 위해 달려왔다"며 "3년간 22개국에서 195만명의 청년들이 전쟁의 포화 속으로 뛰어들었다. 유엔군 참전 용사 여러분은 인생의 가장 꽃다운 나이에 알지도 못하는 나라의 자유를 수호하기 위해 자신의 모든 것을 바친 우리들의 진정한 영웅"이라고 강조했다.
또 "1953년 정전협정이 체결된 이후 70년이 지난 지금에도 유엔군 사령부는 한반도의 평화를 지키고 대한민국을 수호하는 핵심적 역할을 다하고 있다"며 "유엔군 사령부는 한반도 유사시 유엔의 깃발 아래 우리 우방국들이 즉각적 군사 지원을 제공할 수 있게 하고, 전쟁 수행에 필수적인 유엔사 후방 기지 일곱 곳을 자동적으로 확보하는 플랫폼"이라고 했다.
윤 대통령은 "유엔군 사령부의 역할은 유엔의 역사에서도 유일하며, 무엇보다도 자유를 위해 연대하겠다는 국제사회의 강력한 의지를 보여주고 있다는 점에서 그 의미가 각별하다"며 "오늘의 대한민국은 유엔군의 희생과 헌신, 피 묻은 군복 위에 서 있다. 대한민국은 여러분의 희생과 헌신으로 공산 전체주의 세력으로부터 자유를 지켜낼 수 있었다. 전쟁의 참혹한 상처와 폐허를 딛고 자유민주주의와 시장경제를 바탕으로 눈부신 성장과 번영을 이룰 수 있었다"고 말했다.
윤 대통령은 또 "대한민국은 어려움에 처했을 때 목숨을 걸고 달려와 준 여러분과 우방국들에 대한 고마움을 절대 잊지 않을 것이다. 여러분의 고귀한 희생을 결코 잊지 않을 것"이라며 참전용사들에 대한 사의를 표했다.
그러면서 "지금 전 세계 13개국에서 우리 국군 장병 1000여명이 해외 파병을 통해 국제사회의 평화 유지 활동에 참여하고 있다"며 "대한민국은 국제사회의 책임 있는 일원으로서 자유민주주의 국가들과 연대하고, 한미동맹을 핵심 축으로 해 인도-태평양 지역뿐 아니라 전 세계의 자유, 평화, 번영을 위해 노력할 것"이라고 약속했다.
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