지난 5월 28일 미국 투자매체 마켓워치는 미국의 상당수 커플이 결혼 후에 경제 문제를 어떻게 관리할지에 대해 신경을 쓰지 않는다고 보도했다. 조사결과에 따르면 결혼을 앞둔 커플 중 49%가 결혼 후 돈을 어떻게 관리할지 의논하지 않으며, 41%만 서로의 연봉을 공개하고, 36%만 자신이 진 빚을 얘기하는 것으로 나타났다.
하지만 돈에 대해 솔직히 공개하지 않는 것은 파트너를 신뢰하지 않는다는 신호일 수 있고, 커플의 관계를 깨뜨리는 빌미가 될 수도 있다. 사랑해 결혼했지만, 막상 결혼 후 배우자의 신용 점수가 겨우 530점(미국 하위 9%)이라는 걸 알게 되면 결코 기분이 유쾌할 수 없을 것이다. 결혼은 현실이기 때문이다.
결혼으로 한 가정을 꾸렸을 때 커플이 직면하는 첫 문제는 통장을 합칠지 아니면 따로따로 관리할지다. 어떻게 하는 게 더 좋을까?
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왜 중요한가?━
다만 그는 "통장 관리와 행복감 사이에는 인과관계가 아닌 상관관계가 존재하기 때문에, 통장을 합쳐서 더 행복해진 것인지 또는 행복하기 때문에 통장을 합친 것인지는 불분명하다"고 밝혔다.
릭 교수와 공저자가 230쌍의 신혼커플을 2년 동안 추적조사한 연구에서 첫 번째 그룹은 통장을 합쳤고, 두 번째 그룹은 통장을 따로 관리했으며, 마지막 그룹은 통장 관리의 조건이 없었다. 연구자들은 수 개월마다 커플들의 관계에 대해서 물었으며 통장을 따로 관리하거나 원하는 대로 관리(대부분이 따로 관리)한 커플은 관계 만족도가 전형적인 하락세를 나타냈다. 즉, 결혼 시점에 가장 행복했으나 신혼 여행 기간 후에는 만족도가 점차 하락한 것이다.
릭 교수는 "사람들은 '어제는 내가 했으니 오늘은 당신 차례'라는 점수 기록 방식을 벗어나고 싶을 것"이라며 "통장을 따로 관리하면 '이건 내가 냈으니 저건 당신이 내요'라는 식으로 진행되기 쉬우며 대다수는 '네 돈 내 돈'이 아니라 '우리의 돈'을 원하게 된다"고 설명했다. 공저자인 제니 올슨 인디애나대 마케팅전공 교수도 "통장을 합친 커플들은 따로 관리하거나 일부만 합친 커플보다 높은 수준의 연대감을 보여줬다"고 말했다. 그는 "그들이 자주 '함께 하는 것' 같은 느낌을 받는다고 이야기했다"고 덧붙였다.
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