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Tip 1. 낮잠은 최대 30분까지만 ━
1단계 수면은 아주 얕은 잠으로 1~5분만 지속한다. 피곤할 때 눈을 감고 있으면서 느끼는 몽롱한 상태다. 지하철을 타거나 점심 식사 후 앉아 주변 소리는 들리지만, 몸은 나른하다. 이 단계는 전체 수면의 5% 정도로 본격적인 수면 단계로 넘어가는 '스위치' 역할을 한다.
이어서 찾아오는 2단계 수면은 '진짜 잠'에 빠져드는 구간이지만 '얕은 잠'이기도 하다. 작은 자극이나 소리에 쉽게 깨어날 수 있을 정도로, 2단계 수면은 10~25분 지속한다. 1~2단계의 수면은 최대 30분 정도 지속한다.
2단계 수면이 지나면 3단계 수면에 빠져든다. 이때는 깊은 잠을 자는 단계로, 뇌가 억제돼 있어 외부에서 여러 자극이 있어도 쉽게 깨어나지 못한다. 만약 억지로 깨어나도 잠에 취해 비몽사몽 하게 된다. 3단계 수면은 20~40분간 지속한다. 낮잠을 잘 때 이런 3단계까지 진입해 깊은 잠에 빠졌다가 억지로 깨어나면 뇌는 억제된 데다, 몸의 기운도 빠져 있어 정작 일할 때 제대로 적응하기 어렵다.
피로를 만드는 물질인 아데노신은 '깊은 잠'을 잘 때 많이 없어진다. 강동경희대병원 신경과 신원철(대한수면연구학회 부회장) 교수는 "낮에 깊은 잠까지 잤다가 막상 밤이 돼서 자려고 할 때 피곤하지 않아 잠들기가 어렵고, 어렵게 잠들어도 금방 깨어난다"며 "이런 상황을 2~3일간 반복하면 생체리듬은 뒤로 밀리고, 몸에서는 '늦게 자는 사람'으로 인식해 원래 잘 시간에도 잠이 오지 않게 되면서 불면증이 생기기 쉽다"고 경고했다.
따라서 낮잠을 통해 피로에서 빨리 회복하고, 야간수면(밤잠)과 일주기 리듬에 영향을 주지 않으려면 깊은 잠에 빠지지 않는 1~2단계 수면 구간인 '20~30분'의 짧은 낮잠이 권장된다.
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Tip 2. 밤에 잠드는 시간 전 8시간 피해야 ━
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Tip 3. 조명은 어둡게, 소리는 조용하게 ━
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Tip 4. 알람 맞추거나 낮잠 직전 커피 마시기 ━
낮잠을 자기 직전, 커피를 마시면 30분 후에 쉽게 깰 수 있다. 이른바 '카페인 냅(caffeine nap)'이라는 방법이다. 카페인 냅은 카페인(caffeine)과 낮잠(nap)의 장점을 극대화한 방식으로, 섭취한 카페인의 각성 효과가 뇌에 전달되는 시간을 활용하는 방법이다. 섭취한 카페인은 30분 후에 뇌에서 각성 효과를 내기 시작해 1시간이 지날 무렵 그 효과가 정점을 찍는다. 따라서 낮잠을 자기 직전에 커피·홍차 등을 마셔 카페인을 섭취하면 뇌가 깨어나는 30분 후에 쉽게 깨어나고, 정신도 맑아질 수 있다.
실제로 영국의 한 대학에서 운전하는 사람을 대상으로 카페인 냅의 효과를 실험한 연구 결과가 나왔다. 한 그룹은 커피를 마시자마자 15분 정도 짧은 낮잠을 자도록 하고, 다른 그룹은 그냥 커피만 마시게 했다. 그랬더니 커피를 마시고 낮잠을 곧바로 잔 그룹의 운전 집중력이 높아지고, 운전 중 실수도 크게 줄었다. 신 교수는 "카페인 냅은 낮잠과 커피의 각성 효과를 2배로 높이는 팁"이라고 소개했다.
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