더불어민주당이 오염수 공포를 조장해 '제2 광우병 괴담'을 유포하고 있다는 국민의힘의 비판에 직면하면서도 윤석열 대통령, 일본 정부를 향해 오염수 음용 요구에 나섰다. 2년 전 중국에서 범국민적 인기를 끌었던 '대외 강경파' 자오리젠 전 중국 외교부 대변인(현 국경·해양사무사 부사장)의 대(對) 일본 오염수 음용 요구발언을 연상케 한다. 동일본 대지진이 터졌던 2011년 소노다 야스히로 일본 내각 정무차관이 일본 후쿠시마 원자로 옆 샘물을 마시는 '퍼포먼스'를 선보이며 '방사능 괴담' 차단에 나선지 12년이나 지난 현시점에서 '후쿠시마 물'이 다시금 논란의 한복판에 선 셈이다.
민주당이 정치공학적 목적을 앞세워 전랑외교식 갈등의 길에 나선 것인지, 아니면 오염수 안전성을 자신하는 일본 측 주장에 모순이 내포된 것인지 주목된다.
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"尹 부부부터 마셔라"…中 '스타 외교관' 발언 재연?━
자오리젠 전 중국 외교부 대변인(현 국경·해양사무사 부사장)을 비롯한 중국 외교당국의 전랑외교라 불리는 공세적 어법을 연상케 한다. 2021년 당시 아소 다로 일본 부총리가 기자회견에서 "그 물(오염수)을 마시더라도 별일 없다"고 발언한 것에 대해 자오 대변인은 정례 브리핑에서 "증명하려면 오염수를 마시고 밥이나 빨래를 하거나 농사를 지으라"고 맞섰다.
2023년판 '오염수 먹방' 논란도 일본과 중국 간 있었던 2021년판 먹방 논란과 비슷한 흐름으로 전개되고 있다. 일본 오염수 안전성을 옹호하는 측이 '음용 가능'을 근거로 제시하면 안전성에 회의적인 측이 "마셔봐라"는 요구하는 식이다.
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2021년 日 "마시는 행위로 과학적 안전성 증명될리 없다", 2023년 국힘은 ━
대신 일본 측은 과학적 근거를 제시하고 국제원자력기구(IAEA)의 검증을 받겠다는 입장을 유지해 왔다. 한국 시찰단의 현지 시찰에 합의한 것도 우리 국민의 우려를 불식케 하는 방안이었다.
일본 정부도 이른바 '방사능 괴담'에 대해서는 우려한다는 인식을 드러내 왔다. 2011년 동일본 대지진 이후 아베 신조 전 일본 총리나 기시다 후미오 일본 총리가 후쿠시마 어류나 농산물을 먹는 장면을 촬영해 거듭 공개해 왔다.
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"'알프스' 건넌 물 삼중수소 농도는 음용수 기준 7분의1"-日 목표치 ━
주 원장이 언급한 62만bq는 도쿄전력이 제시한 탱크 내 저장 오염수를 가리킨 것으로 보인다. 일본 정부가 알프스(ALPS)라는 설비를 통한 정화를 거쳐 해양 방류할 오염수의 삼중수소 농도 목표치는 리터당 1500bq선이다.
삼중수소 농도가 음용수 기준 대비 7분의1에 불과하다. 오염수 방류 반대론자들이 방류 찬성론자들에게 오염수 음용을 요구하는 상황이 끝없이 이어질 것으로 예상되는 이유다.
후쿠시마 원전 폭발 사고 당시에는 대기 중에 방출된 방사성 물질의 양은 후쿠시마 원전 운영주체인 도쿄전력의 추계상으로 약 90경bq에 달했었다.
신율 명지대 정치외교학과 교수는 "아소 다로가 '마실 수 있다'는 얘기를 했다면 중국에서 '네가 마셔라'는 얘기가 나올 수 있지만 민주당이 개인의 의견(앨리슨 교수)을 정부의 공식 의견인 것처럼 다루고 '마셔라' 얘기하는 건 문제가 있다"고 말했다. 신 교수는 "물론 여당이 앨리슨 교수를 왜 불렀느냐하면 문제가 또 다르다"면서도 민주당을 향해 "과학을 너무 단순화시키는 것일 수 있다"고 말했다.
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