창원특례시가 의과대학 유치를 오는 7월까지 30만명 서명을 받는 등 '100만 시민 100만 서명운동'에 돌입했다고 1일 밝혔다.
지난 3월 범시민추진위 출범과 국회토론회에 이어 시민 서명으로 의과대학 유치 30년 숙원을 알리고 이를 토대로 대정부 건의에 나선다.
창원특례시는 비수도권 인구 100만 이상 대도시 중 의과대학이 없는 유일한 곳으로 의료 인프라에 대한 시민의 상대적 박탈감이 극심하다.
경남에 현재 의대는 경상국립대 1곳만 있으며 정원은 76명에 불과하다. 인구 10만 명당 의대 정원은 2.3명으로 전국 최하위다. 응급의학 전문의는 2.0명으로 전국 평균 4.2명의 절반도 못 미친다. 경남 18개 지역 중 14개 지역이 응급의료 취약지역이다.
지역에서 의과대학 유치 목소리는 30년 전부터 시작됐다. 1992년 창원대가 정원 40명의 의예과 신설을 신청했다. 1996년과 1997년에는 산업의과대학 설립을 위한 시민 서명운동을 전개했고 1998년에는 지역 특성을 고려한 산업의과대학 설립 계획을 마련해 교육부에 요청했다. 2015년에도 정원 50명의 설립 신청서를 교육부와 보건복지부에 제출했으나 번번이 뜻을 이루지 못했다.
경남도도 창원특례시와 의대 유치에 적극 나섰다. 경남도의회와 창원시의회가 대정부 건의안을 채택했고 지난달 27에는 경남시·군의회의장협의회도 창원지역 의과대학 설립 촉구 건의문을 채택했다.
창원특례시는 지난 1월 '창원 의과대학 유치기획단(TF)'을 구성하고 세부 추진 전략과 유치 활동 계획 수립하는 등 유치에 박차를 가하고 있다.
지난 3월 13일에는 지역 국회의원과 경남도·창원시의원, 경제계, 의료계, 교육계, 시민·사회단체 등 1000여 명이 참석해 '창원 의과대학 유치 범시민추진위원회' 출범식과 궐기대회를 열었다.
전국 공론화를 위한 국회토론회도 지난 3월 27일에 국회의원회관에서 개최했다. 5명의 지역 국회의원과 경남도, 창원특례시가 공동 주최한 이날 토론회에 송양수 보건복지부 의료인력정책과장, 박영호 국립창원대학교 기획처장 등이 참여해 '창원특례시 의과대학 설립 필요성'에 대한 의견을 제시하고 토론했다.
창원특례시는 오는 7월까지 30만명을 대상으로 서명을 받는 등 '100만 시민 100만 서명운동'을 가속한다. 5개 구청이 서명운동 추진단을 구성하고 온라인 서명운동도 진행한다.
오는 7월 30만명 서명 목표가 달성되면 청원서와 함께 정부 등에 전달할 예정이다. 의과대학 설립을 위한 캠페인, 중앙정부·국회 방문 건의, 의과대학 유치 기원 행사, 릴레이 1인시위 등도 펼친다는 계획이다.
홍남표 창원특례시장은 "부족한 의료인력과 인프라로 인해 매년 20만 명의 환자가 원정 진료를 떠난다. 문제 해결의 유일한 답은 창원 의과대학 설립"이라며 "의과대학을 유치해 지역 의료수준을 높이고 의료·바이오산업을 육성할 것"이라고 말했다.
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