중국어를 유창하게 구사하는 북한 유튜버 '연미'가 우리 고유음식인 김치를 중국식 채소 절임 '파오차이'라고 말해 논란이 일고 있다.
북한은 체제 선전, 대외 홍보 등을 위해 '연미'를 전면에 내세우고 있다. 최근에는 중국판 유튜브 비리비리와 중국판 틱톡 더우인의 북한 공식 계정에 '누나가 평양의 봄을 보여줄게'라는 제목의 영상이 올라와 눈길을 끈다.
분홍색 투피스를 입고 영상에 등장한 연미는 카메라를 향해 손을 흔들거나 미소를 보이며 유창한 중국으로 "나는 평양을 사랑하고, 평양이 자랑스럽다"고 말했다.
앞서 지난 11일 공개된 '북한 소녀 전통 만두 만들기, 맛있는 요리법 공유'라는 제목의 영상에는 문제의 김치를 다루는 부분이 포함됐다.
이 영상에서 연미는 자신이 직접 요리하는 과정을 공유하면서 "김치는 톡특한 전통음식이다. 조선인들은 김치 없이는 행복할 수 없다"며 "김치 만들기는 식은 죽 먹기일 거라고 생각했는데 아니다"고 말했다.
이때 연미는 김치를 '파오차이'라고 언급해 논란을 불러일으키고 있다. 이밖에도 그는 만두를 만드는 영상 속에서는 중국식 표현인 '자오즈'라는 표현을 사용하기도 했다.
일부 중국인들은 몇 년 전부터 '김치는 중국의 파오차이로부터 기원했고, 따라서 김치의 종주국은 중국이다'라고 주장하고 있다.
2020년 11월 중국 관영매체 환구시보는 절임 채소 '파오차이'가 국제표준화기구(ISO)로부터 국제표준 인가를 받았다며 "중국의 김치 산업이 국제 김치 시장의 기준이 됐다"고 주장해 파문이 일기도 했다.
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