17일(현지시간) 로이터·AFP통신 등에 따르면 마크롱 대통령은 이날 황금시간대에 진행된 TV 대국민 연설에서 연금 개혁 관련 정부와 노조 간 합의가 불발된 것에 유감을 표명했다.
마크롱 대통령은 연설에서 "지난 몇 달간의 회담에도 (정부와 노조는) 합의점을 찾지 못했고, 이를 유감스럽게 생각한다"며 "우리는 모든 교훈을 얻어야 한다. 나를 포함한 그 누구도 사회적 정의에 대한 요구에 귀를 닫을 수는 없다"고 말했다. 그는 정년 연장에 대한 국민의 분노를 알고 있다면서도 "연금 개혁은 필요하다. 아무것도 하지 않는 것은 해결책이 아니다"라며 정부와 노조 간의 합의를 촉구했다. 그러면서 "노조와 대화의 문은 항상 열려 있을 것"이라고 덧붙였다.
마크롱 대통령은 이날 연설에서 향후 몇 주 안에 '새로운 직장 생활 협약'도 만들고 싶다고 했다. 그는 "이 새로운 협약은 노조와 고용주 간의 사회적 대화를 통해 구성될 것"이라며 "협상은 근무환경 개선, 임금인상, 교육 지원 필요성, 전문인력 감소에 따른 해결책 모색 등에 초점을 맞출 것"이라고 설명했다.
AFP에 따르면 보른 총리는 내달 교육과 의료환경 개선, 청소년 범죄 및 불법 이주 통제 강화 등의 개혁에 대한 구체적인 로드맵을 공개하고, 프랑스 혁명기념일인 오는 7월 15일에 맞춰 첫 번째 성과를 발표할 계획이다.
이를 두고 프랑스 현지 매체 등 주요 외신은 마크롱 대통령이 연금 개혁에 쏠린 여론의 시선을 다른 곳으로 분산시키는 동시에 연금 개혁 반대 시위 및 파업 등으로 직면한 국가 위기 상황을 진정시키려는 목적이 담겼다고 진단했다. 또 마크롱 대통령의 이런 '꼼수'가 오히려 연금 개혁을 향한 저항을 더욱 격렬하게 만들 것이라고 지적했다. 프랑스 일간지 르몽드는 사설에서 마크롱 대통령의 연설이 "사회적, 정치적 위기를 해결하려는 것과 거리가 멀다"고 비판했다.
노조 대표들은 마크롱 대통령의 연금 개혁을 번복하지 않는 이상, 다른 주제를 두고 정부와 대화하는 일은 없을 거란 입장을 유지하고 있다. 프랑스 최대 노조로 연금 개혁 반대시위를 주도한 민주프랑스노동연맹(CFDT)의 로랑 버거 대표는 "우리는 조금이라도 특별한 무언가를 기대했다. 하지만 (마크롱 대통령의 연설은) 공허한 연설이었다"며 마크롱 대통령의 연설이 국민의 분노를 해결하는 데 실패했다고 평가했다.
한편 마크롱 대통령은 지난 15일 정년을 62세에서 64세로 올려 연금 수급 개시 시기를 미루는 것을 골자로 한 새 연금 개혁법을 전격적으로 공포하며 프랑스 전역에서 12주째 이어진 연금 개혁 반대 시위에 기름을 부었다. 8개의 주요 노조는 성명을 통해 마크롱 대통령이 국민의 분노를 여전히 이해하지 못하고 있다며 노동절인 오는 5월 1일 대규모 시위에 나서겠다고 발표했다. 프랑스 노동총동맹(CGT)의 소피 비네 대표는 4월 20일과 28일에도 행동에 나설 것이라고 경고했다.
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