K-농업의 새로운 가치 사슬 '그린바이오' 10조 산업 이끈다

국제사회는 그린바이오 산업을 글로벌사회문제에 대응하기 위한 돌파구이자 성장 가능성이 큰 산업으로 규정했다. 농림축산식품부도 '그린바이오 산업 육성 전략'을 통해 오는 2027년 그린바이오 산업규모를 10조원대로 확대할 계획이다.

"그린바이오는 농식품산업과 바이오가 융합해 고부가가치를 창출하는 신산업으로 농업 미래성장산업화의 열쇠가 될 것이다. 기업 수요에 기반한 현장형 연구개발 지원을 확대하고, 자금·제품개발·수출·데이터 등 산업 전반의 가치 사슬에 대한 체계적인 지원을 확대해 나가겠다."(정황근 농식품부장관, 지난 6일 경기도 수원시 CJ블로썸파크 방문시)

최근 바이오 기술이 기술 및 경제성 측면에서 새로운 전기를 맞이하면서 농식품 분야에서도 새로운 혁신을 불러 올 가능성이 커지고 있다. 인구 및 소득 증가에 따른 식량 수요 증가, 식품 안전성에 대한 사회적 요구수준 증가, 환경 및 생태계 보존 등 현대사회가 직면하고 있는 문제 해결에 있어 그린 바이오 기술의 혁신이 더욱 절실해지고 있는 추세다.

이같은 흐름 속에서 세계 그린바이오 시장 규모는 이미 1조달러를 너머 2조 달러를 내다보고 있다. 2020년 약 1조 2000억 달러 규모를 기록한데 이어 연평균 6.7% 성장의 빠른 성장세가 점쳐진다. 발효·건강기능식품, 식품첨가물 분야의 비중은 세계시장의 72.5%를 차지하고 있고, 우리나라는 식품 및 사료 첨가물 등을 중심으로 2020년 수출 2조 7000억원을 기록했다.

윤석열정부가 '농업의 미래성장산업화'를 농정분야 국제과제로 선언한 이유다. '그린바이오 등 신기술을 활용한 식품산업 육성 및 수출 확대'는 이를 위한 주요 실천과제중 하나로 꼽힌다.

정황근 농림축산식품부 장관이 지난 6일 경기 수원 CJ블로썸파크에서 그린바이오산업 간담회를 열고 기업수요에 기반한 현장형 연구개발 지원을 확대하겠다고 밝혔다. 간담회 직후 참석자들과 함께 박수를 치고 있다. /사진=농식품부

20일 농림축산식품부의 '그린바이오 산업 육성 전략'에 따르면, 정부는 2020년 5조4000억원 수준인 국내 그린바이오 산업 규모를 오는 2027년 10조원대로 확대하는 동시에 그린바이오 글로벌 및 유니콘 기업을 1개(2020년)에서 15개(2027년)로, 그린바이오 산업 수출 규모를 같은 기간 2조7000억원에서 5조원으로 키워 나가기로 했다.

농식품부는 이를 위해 △그린바이오 산업화 촉진 △혁신기술 개발 및 인력 양성 △그린바이오 산업 생태계 조성 등 3대 추진전략을 중심으로 10개 과제를 내용으로 하는 구체적인 액션플랜을 마련했다.

그린바이오 전용 펀드 규모를 2027년까지 1000억원 이상으로 확대하고 아랍에미리트(UAE) 국부펀드, 정책금융 등 다양한 자금을 활용할 수 있도록 지원한다. 또 종자, 미생물, 동물용의약품, 곤충, 천연물, 식품소재 등 6대 분야에서 산업 거점인 '그린바이오 허브'(가칭)를 두고 기업의 제품 평가·실증 등을 진행하기로 했다.

안정적인 바이오소재 원료 생산체계 확립을 위해 올해부터 원료작물 전용 첨단농장 2곳을 구축하고 2028년까지 소재 생산과 실증 등을 자동화·고속화한 바이오파운드리 시설을 만든다. 동물용의약품, 발효산물 소재 개발 등 핵심기술 분야의 연구개발(R&D)을 확대하고 기업 참여를 유도한다.

두뇌한국21(BK21) 교육연구단과 R&D 사업 등을 통해 그린바이오 분야 연구인력을 육성하는 한편 계약학과, 융합학부, 특수대학원 등을 통해 산업인력( 바이오 데이터 코디네이터, 안전생산관리사 등)도 본격 양성할 계획이다.

2011년 설립된 바이오앱(bioapp)은 식물 기반 단백질의약품 생산기술을 바탕으로 동물용 백신개발 및 생산에 주력하고 있다. 바이오앱의 그린백신 생산용 담뱃잎 재배실에서 연구원들이 생육상태를 직접 살펴보고 있다. /사진=농식품부

그린바이오 벤처캠퍼스(전북익산,경북포항,강원평창 등)를 조성해 벤처기업에 △시제품 개발 △마케팅 △연구시설 등을 지원하고, 농업생명공학정보센터 등의 데이터 공개를 확대해 기업이 활용할 수 있는 분석 서비스도 제공한다.

올해부터 유용 미생물 은행, 기능성 원료 은행 등을 활용해 기업이 원하는 기능성 원료나 미생물 균주 등 소재 분양 시스템도 운영한다. 수요 창출을 위한 그린바이오 제품 공공 우선구매제도 도입할 예정이다.

공공기관이 기능성 식품, 미생물 비료·농약 등 그린바이오 제품을 우선 구매하는 제도를 법제화하고 그린바이오 제품의 분류체계와 우선구매 기준도 구체화한다. 이와 동시에 그린바이오 규제혁신 등을 논의하는 공공플랫폼 구축과 기업, 정부, 유관기관 등이 참여하는 '그린바이오 산업 발전 협의회'를 구성해 민관이 협업할 수 있는 장도 마련한다.

양주필 농식품부 식품산업정책관은 "국내 그린바이오 산업 육성을 위해서는 바이오소재 농업과 기업간 선순환 비즈니스 생태계를 위한 거버넌스 구축이 중요하다"며 "오는 연말까지 '그린바이오산업 육성법'을 제정해 안정적인 정책 추진을 뒷받침하는 한편 국내외 산업 통계를 일관성 있게 정비해 기업이 활용할 수 있도록 최선을 다 하겠다"고 말했다.

정황근 농식품부 장관이 지난 6일 경기 수원 CJ블로썸파크를 찾아 연구소 관계자로부터 바이오 식품개발 등에 대해 설명을 듣고 있다./사진=농식품부