이 장관은 6일 국회에서 열린 이태원참사 국정조사 특별위원회 2차정문회에서 천준호 더불어민주당 의원이 이태원 사고에 대한 책임을 묻고 재차 사퇴를 요구하자 "위원님이 주신 말씀에 상당히 공감하고, 책임감도 많이 느끼고 가슴에 깊이 잘 생기겠다"며 "현재 주어진 위치에서 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
이어 천 의원은 "사퇴하실 수 없다면 사과는 하실 수 있겠느냐"며 "이 자리에 유가족들도 계신데 공개 석상에서 아직 한 번도 사과하시지 않은 것 같다"고 몰아 세웠다. 이 장관은 "이전에도 사과 발언을 한 적이 있다"고 했지만 천 의원은 "그 자리는 유가족이 없던 자리였다"고 지적했다.
이에 이 장관은 고개를 숙인 뒤 "지난 10월29일 발생한 이태원 사고에서 사랑하는 가족을 잃은 유족분들에게 정부를 대표하고 개인적인 자격을 포함해 진심으로 사과의 말씀을 드린다"며 "제 위치에서 유가족들을 위로하고 소통하면서 유가족의 아픔을 조금이라도 보듬고 완화시킬 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.
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