국가안보실 고위관계자는 16일 오후 용산 대통령실에서 기자들과 만나 지난 13일 윤석열 대통령의 동남아 순방 계기에 캄보디아 프놈펜에서 열린 기시다 후미오 일본 총리와의 한일 정상회담과 관련 "강제징용 문제의 해결책에 관해 구체적인 얘기가 오가지는 않았지만 양 정상 모두 강제징용 문제 해결책에 관해서 '상당히 밀도있는 협의가 진행되고 있고, 또 협의 진행 상황에 대해 잘 보고 받고 있다'는 것을 확인했다"고 밝혔다. 그러면서 "그것을 좀 더 속도감 있게 진행시켜 강제징용 문제 해결 뿐만 아니라 한일관계 개선을 가져올 수 있는 방향으로 양 정상이 좀 더 주의를 기울이고 힘을 보태자는 분위기였다"고 전했다.
강제징용과 함께 위안부 문제 등이 한꺼번에 해결될 가능성도 있다. 이 관계자는 "수출규제 문제, 지소미아(군사정보보호협정), 강제징용, 위안부 문제 이런 것은 사실 다 연결돼있는 문제"라며 "그렇기 때문에 윤 대통령도 포괄적인 해결책을 필요로 한다고 말하지 않았나. 양측 모두 그 '고르디우스의 매듭'(복잡한 문제를 단번에 풀어내는 묘수를 의미)을 징용 문제에서 풀어나가자는 공감대가 있었다"고 밝혔다.
이번 한중 정상회담으로 우리와 중국의 외교 공간을 지나치게 줄인 게 아니냐는 질문엔 "양자 현안을 넘어 기후변화, 공급망, 글로벌 이슈에 대해 논의할 수 있는 장들이 많이 마련돼 있지 않나"라고 반문했다. 그러면서 "동아시아정상회의, 아세안+3이라든지 중국이 주도하는 RCEP(역내 포괄적 경제동반자협정) 등이 지역의 대표적인 다자주의 협의체"라며 "G20(주요 20개국)에서도 우리가 중국과 나름대로 소위 범세계적으로 함께 기여할 수 있는 공간이 충분히 존재한다"고 말했다.
이 관계자는 '우리 정부의 외교가 너무 미국 일변도로 가는 것 아니냐'는 질문에는 "미국 일변도라는 말에 동의하기 힘들다"고 했다. 그는 "(한미동맹이) 중심축 역할을 하고 있다고 볼 수 있다. 현 정부 들어 갑자기 미국 일변도 외교를 한다고 보긴 힘들다"며 "기본적으로 한미동맹 관계를 중심축으로 한중 관계, 여타 국가들과의 관계를 도모해가는, 협력의 폭과 깊이를 확대하는 외교를 하고 있다"고 강조했다.
특히 김 실장은 "(한미) 양 정상은 북핵 미사일 위협 고도화에 대응해 확장억제 강화 필요성에 공감하고 이를 위한 추가 조치를 마련해 나가기로 했다"며 "이는 정상 차원에서 처음 이뤄진 합의"라고 강조했다. 또 한미일 정상회의 결과 도출된 공동성명에 대해 "북한에 국한된 내용을 넘어 경제와 기술, 지역, 글로벌 도전 과제 등 다양한 분야를 망라한 최초의 성명"이라고 평가했다.
김 실장은 "국내 현안이 산적한 가운데 순방이 이어졌다"며 "이번 순방을 통해 우리 외교에 새로운 이정표가 세워졌다고 자평한다"고 밝혔다. 그는 "
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