로이터통신 등에 따르면 오는 18일까지 이어지는 COP27에는 약 200개국 4만여명이 참석해 세계적 위협인 기후변화에 맞서기 위한 새로운 세계 질서를 모색한다.
COP27 정상회의에는 조 바이든 미국 대통령과 리시 수낵 영국 총리, 우르줄라 폰 데어 라이언 유럽연합(EU) 집행위원장을 비롯해 100여개국 정상 및 국가 수반급 인사가 참석할 예정이다. 한국에서는 나경원 기후환경대사가 대통령 특사 자격으로 참석해 전 세계 기후변화 대응 노력에 동참하겠다는 의지를 표명할 계획이다.
지난해 COP26 정상회의의 성과를 두고는 회의적인 시각이 적지 않다. 세계 최대 탄소 배출 1위인 중국과 4위인 러시아 정상이 불참해서다. 중국과 러시아는 이번 회의에도 참석하지 않는다.
총회에서는 감축, 적응, 손실과 피해, 재원 등 분야에서 총 90여개 의제가 다뤄질 전망이다. 온실가스 감축과 관련해서는 '글래스고 기후합의'에서 약속한 탄소 저감장치가 없는 석탄발전소의 단계적 감축 등 사항들의 진전 상황을 평가하고, 감축 이행을 위해 새롭게 신설되는 회의체인 '감축 작업 프로그램'(MWP)의 구체적인 운영방안을 논의한다.
기후변화 적응과 관련해서는 그간의 진전 노력을 평가하기 위해 '전지구적 적응목표'(GGA) 개념을 구체화하고, 개도국의 적응을 위한 재원, 역량배양, 기술지원 방안들을 논의할 계획이다.
특히 주목할 것은 '손실과 피해' 관련 논의다. 손실과 피해는 산업화 시대 온실가스 배출의 주범이었던 미국과 유럽의 서방 선진국이 초래한 기후변화로 인해 개발도상국들이 해수면 상승 등의 피해를 보고 있는 상황을 뜻하는 유엔 기후변화협약(UNFCCC) 용어다. 지난해 회의에서는 미국과 유럽연합(EU)이 관련 논의 절차를 거부했지만, 올해는 공식 협상에 원칙적으로 동의했다.
COP27 의장인 사메 슈크리 이집트 외무장관은 이날 열린 개회 총회에서 "손실과 피해를 의제에 포함한 것은 기후 재해 희생자들을 위한 연대 의식을 보여주는 것"이라며 "관련 지원을 위한 제도적이고 안정적인 논의 공간이 마련됐으며, 늦어도 2024년까지 최종 합의를 끌어낼 것"이라고 말했다.
올해 여름 역대 최악의 홍수로 국가적 재난을 겪은 파키스탄이 손실과 피해 지원 요구에 앞장설 전망이다. 워싱턴포스트(WP)에 따르면 파키스탄은 COP27에서 100여개 개발도상국을 대표해 보상을 촉구할 방침이다. 무니르 아크람 유엔주재 파키스탄 대사는 "파키스탄의 재난이 기후 영향의 상징이 되면서 정치적 분위기에 변화가 있다고 생각한다"면서도 "지난 150년 동안 선진국들의 정책 영향으로 고통받아온 개도국 입장에서는 기후 정의의 문제"라고 했다.
사이먼 스티엘 UNFCCC 사무총장은 COP27 개막 연설에서 "기후변화만큼 중요하고 영향력 있는 위기는 없다"며 "전쟁이나 인플레이션, 에너지 위기는 언젠간 끝난다. 그러나 전 세계적으로 기후변화는 항상 존재하고 악화할 것"이라고 강조했다.
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