25일(현지시간) AFP통신 등에 따르면 EU 의장국을 맡은 요제프 시켈라 체코 산업장관은 이날 오후 룩셈부르크에서 열린 교통·통신·에너지이사회 회의가 끝난 뒤 기자회견에서 '변동가격 상한제' 도입과 관련해 회원국 사이에서 "광범위한 지지"가 있었다고 밝혔다.
다만 그는 EU 집행위원회가 제안한 유럽 가스 가격 벤치마크인 네덜란드 TTF 선물 시장에 상한제를 한시적으로 도입하는 방식을 두고는 입장 차가 여전했다고 설명했다. 이어 다음달 24일 긴급회의를 다시 소집할 예정이라고 밝혔다. 가스 가격상한제 도입 여부에 대한 결정이 한 달 더 밀린 것이다.
이날 회의는 지난 20∼21일 EU 정상회의에서 회원국들이 합의한 에너지난 대책을 구체화하는 방안을 토론하기 위해 마련됐다. 당시 정상회의는 EU 집행위와 에너지이사회에 천연가스 선물가격에 대해 한시적으로 변동 폭을 설정하는 방안을 비롯해 발전용 가스 가격상한제 등에 대한 구체적인 내용을 결정해 속히 제출하라고 요구했다. 특히 가격 변동 폭 제도나 고정 가격상한제 등이 시장에 미칠 영향에 대해 분석부터 해보자는 데 뜻을 모았다.
일단 상한제 도입을 전제로 한 것이라 이전보다는 다소 진전했다는 평가가 나온다.
그러나 이날 회의에서도 독일, 네덜란드 등은 어떤 식으로든 가격 상한제가 도입된다면 수출국들이 유럽에 대한 공급을 꺼려 불안정성이 심화할 수 있다는 우려를 재차 주장했다.
시켈라 장관도 회견에서 "핵심 질문은 상한선을 두더라도 우리가 필요한 가스를 계속 살 수 있을지에 관한 것"이라고 설명했다.
이날 회의에서 27개국은 가스 공동구매를 내년부터 추진하기 위한 방안도 논의한 것으로 전해졌다. 더 구체적인 방법은 역시 다음달 회의에서 정할 계획이다.
EU 장관들은 이번 에너지 위기를 계기로 에너지 효율을 높이기 위한 중장기 대책도 논의했다. 특히 오는 2028년부터 새로 짓는 공공건물은 '탄소 배출 제로' 의무화를 추진하기로 했다고 EU는 밝혔다. 2030년부터는 민간 분야에서 새로 짓는 건물에 대해서도 해당 규정 적용이 추진될 전망이다.
EU가 가스 가격 상한제를 논의하고, 올 겨울 유럽 날씨가 온화할 것이란 전망이 나오면서 가스 가격은 하락세를 보이고 있다. 이날 네덜란드 TTF 선물시장에서 가스 가격은 메가와트시(MWh)당 100유로로 마감했다. MWh당 349유로로 정점을 찍었던 지난 8월 말과 비교해도 크게 내려간 상태다.
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