이종섭 국방부 장관이 11일 사드 정상화에 반발한 중국 정부가 '한국 정부가 사드와 관련한 3불1한을 공식 표명했다'는 주장을 내놓은 것에 대해 "사드 정상화 정책을 바꾸지 않을 것"이라고 말했다.
이 장관은 이날 국방부 기자단과 간담회에서 "주한미군 사드 배치 문제는 우리 대한민국의 안보 주권에 해당한다"며 이같이 말했다.
'사드 3불'이란 주한미군의 사드 배치 이후 중국의 반발에 대해 문재인 정부 시절 강경화 외교부 장관이 언급했던 발언에서 비롯됐다. 한국 측이 사드 추가 배치·MD(미국 미사일방어체계) 참여·한미일 군사동맹 3가지를 추진하지 않는다는 의미다.
이 장관은 사드와 관련한 중국 측 우려가 과도하다는 입장도 밝혔다. "레이더 능력, 위치가 핵심인데, 성주 사드 포대의 레이더 위치가 중국을 향하면 바로 앞에 산이 있어서 차폐돼 있어 물리적으로 운용할 수 없도록 위치를 잡았다"라며 "운용하더라도 미국에 대한 (중국의) 위협에 대해서는 위치 자체가 탐지할 수 있는 여건이 전혀 되지 않는다는 것"이라고 했다.
또 "달리 말하면 거기 있는 포대가 미국 방어를 위해서 역할 할 수 있는 구조가 아니라는 것"이라며 "한반도 방어만 할 수 있는 위치"라고 설명했다.
사드 정상화를 위한 환경영향평가 진척도에 대해서는 "조속히 시행하려고 진행 중이다. 지역 주민 의견을 무시하면 안 되는 것이니까 지역 주민과 협의체 구성이 거의 마지막 단계"라며 "(협의체 구성이) 마무리되면 환경영향평가를 할 것"이라고 했다.
그러면서 "남은 과정 진행해서 정상화할 것"이라며 "거기 부대의 상황이 열악하다. 어떻게 보면 장병 인권 보호 차원에서도 조속히 정상화해야 한다"고 했다.
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