탄소발자국 감축 움직임은 부동산·건설업계에서도 서서히 나타난다. 건물은 지구상에서 기후에 나쁜 영향을 끼치는 단일품목 중 하나인데 오피스, 가정과 공장 등에서의 냉난방, 전력사용은 전세계 에너지로 인한 탄소배출의 약 27%를 차지한다. 건물의 신축·철거에서 나오는 탄소배출량은 연간 전세계 탄소배출량의 10%에 해당한다고도 한다. 하지만 인류의 도시화 움직임은 점점 가속화할 것으로 보이며 2050년까지 전세계 도시에서는 하루에 1만3000여채의 새로운 건물이 계속 생겨날 것으로 예상된다고 하니 건설분야에서 탄소배출량 감소노력은 갈수록 그 중요성이 커질 수밖에 없겠다.
이를 위한 방안으로는 건물소유주들이 단열 또는 친환경 장치를 설치해 개량하는 '레트로피트'(retrofit) 움직임을 유도하는 것이다. 이를 위해 지자체나 정부는 기존 건물의 레트로피트 사업에 대한 인센티브를 새롭게 고려하고 있다고 한다. 실제로 해외에서는 도시 전체에 탄소배출 타깃을 설정해 상업용 건물주가 건물을 업그레이드하도록 유도하기도 하며 이탈리아에서는 주거용 건물의 친환경 개조비용에 세제혜택을 주기까지 한다. 영국은 기존 건물의 보수 및 개조에 부가가치세를 부과했는데 최근 들어 기존 건물의 친환경적 보수·재건축에 대해서는 세제혜택을 주는 방안을 도입하고 있다고 한다. 한편 기성건물이 아닌 신축 건물에도 '그린빌딩코드', 혹은 탄소세 등을 부과하는 등의 움직임이 강화된다. 이미 두바이는 2014년 그린빌딩코드를 발효하면서 당시 현존 건물의 25%에 해당하는 기성건물 3만여채를 2030년까지 개보수하는 레트로피트 계획을 발표했다.
이렇듯 친환경 노력이 다소 생소한 분야에서 다양한 탄소중립 방안을 우리 실생활에 유기적으로 접목하는 노력이 그 어느 때보다 중요하다 하겠다.
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