17일 정치권 등에 따르면 지난 15일 권 원내대표는 국회에서 기자들과 만난 자리에서 윤 대통령의 '사적 채용' 논란에 대해 "어렸을 때부터 잘 알던 청년으로 내가 추천한 것"이라며 "방학 때도 대학 다닐 때도 우리 사무실에 와서 자원봉사를 했다"고 자신과의 인연을 강조했다. 앞서 사적 채용 논란이 제기된 대통령실 사회수석실 행정요원은 윤 대통령의 40년 지기이자 강릉의 한 통신설비업체 대표인 우모씨의 아들로 알려졌다.
권 원내대표는 "높은 자리도 아니고 행정요원 9급으로 들어갔다"며 "최저임금보다 조금 더, 한 10만원 더 받는다. 서울에 어떻게 살지 내가 미안하다"고 말했다. 그러면서 "(추천하고) 나중에 장제원 (의원)한테 물어봤더니 대통령실에 안 넣었다고 해서 내가 좀 뭐라고 했다"며 "넣어주라고 압력을 가했더니 자리 없다고 그러다가 나중에 넣었다고 하더라. 난 그래도 7급에 넣어줄 줄 알았는데 9급에 넣었더라"고 덧붙였다.
이에 대해 공시생과 취업준비생들이 모여 있는 온라인 커뮤니티엔 "바로 그 9급 공무원이 되기 위해 몇 년이고 공부하고, 돈을 쏟아붓는 사람들이 있다", "줄 잘 서서 빽을 만들면 되지 왜 공부를 하나", "이게 새 정부가 말하는 공정과 상식인가" 등 분노섞인 글들이 잇따라 올라오고 있다.
이와 관련해 권 대표의원은 2012년 11월부터 이듬해 4월까지 진행된 강원랜드 1·2차 교육생 공채 과정에서 인사담당자에게 청탁 대상자 11명의 채용을 요구한 혐의로 재판에 넘겨진 바 있다. 이에 대해 지난 2월 대법원은 무죄를 선고했다.
9급 공무원인 임모씨(31)는 "별정직으로 채용되는 경우도 있으니 그럴 수 있다고 생각한다"면서도 "문제는 권 대표의원의 태도"라고 지적했다. 9급 공무원 자리가 마치 아무것도 아닌 것처럼 말한 것에 문제가 있다는 얘기다. 임씨는 "9급 공무원을 해선 서울에서 살 수 없다는 사실을 인정한 거나 다름없는데, 그럼 임금을 올려주기라도 할 것이냐"라고 반문했다.
취업준비생인 강모씨(25)는 "청년들 취업이 어렵다는 걸 누구보다 잘 알고 있을 여당의 대표가 그런 발언을 했다니 믿을 수 없다"며 "대선 과정에서 기여했다면 누구든 9급이고, 7급이고 꽂아줄 수 있다고 선언한 것이나 다름 없지 않느냐"고 목소리를 높였다.
자신을 공무원 준비생이라고 밝힌 A씨는 커뮤니티를 통해 "공무원 머릿수를 줄인다면서 정작 그 자리를 특혜 채용으로 메우고 있다"며 "더군다나 국회의원이 자기 지역구 선관위원 아들을 꽂아주는 것은 이해가 충돌되는 것 아니냐"고 힐난했다.
한편 이날 우모씨의 부친이 강릉시 선관위원이라는 사실이 추가로 밝혀지며 논란은 더욱 거세진 상황이다. 이에 대해 권 원내대표는 "(부친이 선관위원이라는 것을) 알고 있었다. 제가 (강릉) 4선 의원인데 모른다면 거짓말"이라며 "아버지가 선관위원이라고 해서 아들이 특정 정당의 정치인을 지지하지 말란 법은 없다"고 해명했다. 이어 "이걸 가지고 사적 채용이라고 주장하는 것은 일반직·별정직 공무원 채용 절차와 방법, 관행에 대해 전혀 모르는 국민을 호도하기 위한 프레임"이라고 주장했다.
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