정부가 한국항공우주연구원(항우연)과 함께 2027년까지 한국형발사체 누리호(KSLV-II)를 4회 추가 발사할 민간 기업을 연내 선정키로 했다. 이를 통해 우주 발사체 기술을 민간에 점진적으로 이전한다는 계획이다.
과학기술정보통신부는 지난 7일 제42회 우주개발진흥실무위원회를 개최하고 '한국형발사체 고도화사업 체계종합기업 선정 계획'을 이 같이 확정했다. 우주개발진흥실무위원회는 과기정통부 1차관을 위원장으로 하는 국가우주위원회 산하 민·관 합동위원회다.
한국형발사체 고도화사업은 누리호 반복 발사를 통해 발사 신뢰성을 제고하고 민간으로 기술이전을 촉진하기 위한 사업이다. 2027년까지 총 6873억8000만원이 투입된다. 선정될 체계종합기업은 항우연과 공동으로 누리호를 4회 반복 발사하면서 누리호 설계·제작·발사 기술을 이전 받는다.
과기정통부는 7월 말 나라장터를 통해 체계종합기업 공고를 할 예정이다. 기업 선정의 공정성·객관성을 확보하기 위해 한국연구재단을 통해 기술능력 평가위원회를 구성한다. 해당 평가위원회는 오는 9월까지 우선협상 대상기관을 선정한다. 제안 기업에 대한 평가는 기술능력평가(90%)와 입찰가격평가(10%)가 적용된다.
정부는 제안업체 참여조건을 한국형발사체 시스템, 서브시스템, 구성품(지상시스템 포함)등을 제작 또는 총조립해 납품한 실적이 있거나 최근 5년간 총 300억원 이상 실적을 증명할 수 있는 기업으로 한정했다. 이에 따라 업계에선 누리호 체계총조립과 엔진 개발을 각각 담당했던 한국항공우주산업(KAI)과 한화에어로스페이스를 유력 후보로 점치고 있다.
이와 함께 우주개발진흥실무위원회는 이날 '우주산업 클러스터 추진 계획'도 심의·확정했다. 민간이 주도하는 우주 산업 육성을 목적으로 발사체 특화지구와 인공위성 특화지구를 각각 지정하는 내용이다. 각 특화지구의 최적 후보지는 내달 국가우주위원회 심의를 거쳐 결정될 예정이다. 현재 우주 클러스터 후보지로는 경남·전남·제주 지역 등이 거론되는 것으로 알려졌다.
우주 클러스터에는 연소 시험시설, 우주환경시험시설 등 각종 인프라가 구축될 예정이다. 과기정통부는 오는 9월 우주산업 클러스터에 대한 예비타당성 조사를 신청할 계획이며 2024년부터는 클러스터를 본격 활용한다는 계획이다.
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