29일(현지시간) 로이터통신 등에 따르면 독일 정부는 이날 가스 공급 비상사태 '조기 경보'를 선포했다. 조기 경보는 총 3단계 경고 중 첫 번째 단계에 해당한다. 독일연방네트워크청은 이번 경보가 에너지 절약 및 추가 구매를 통해 독일과 유엔의 가스 공급 악화를 방지하는 것이 목표라고 밝혔다.
로버트 하벡 독일 부총리 겸 경제장관은 성명을 통해 "현재 저장된 가스가 25%에 불과하다"며 "당분간은 가스 공급이 안전하게 원활할 것으로 보고 있지만, 러시아가 상황을 악화할 가능성이 있어 조기 경보를 발동한다. 공급 흐름을 예의주시하고 있다"고 설명했다.
이어 "우리는 러시아 측의 단계적 확대에 대비하기 위해 예방 조치를 강화해야 한다"며 "필요한 경우 공급 보안을 강화하기 위해 추가 조치를 취할 수 있도록 할 것"이라고 덧붙였다.
러시아는 지난 23일 유럽연합(EU) 등 비우호국 명단에 오른 국가에 천연가스를 팔 때 결제 대금을 루블화로만 받겠다고 선언했다. 그러면서 이를 거부할 경우 가스 공급 중단으로 이어질 수 있다고 경고했다.
러시아산 천연가스에 대한 의존도가 높은 유럽 국가들은 러시아의 요구가 계약 위반이라며 즉각 반발했다. 이어 주요 7개국(G7) 에너지 장관들은 러시아의 루블화 대금 요구를 만장일치로 거부했다.
천연가스 수요의 약 55%를 러시아에서 충당하고 있는 독일은 우크라이나 사태 이후 재생에너지에 대한 투자를 확대하는 등 러시아산 가스 의존도를 줄이기 위한 방안 마련에 고심하고 있다. 하지만 한꺼번에 수입을 끊지는 못하고 있다. 올라프 숄츠 독일 총리는 최근 현지 공영방송 인터뷰에서 러시아산 가스 공급이 중단되면 유럽 전체가 심각한 경기 침체에 빠질 수 있다고 언급한 바 있다.
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