21일(현지시간) AFP통신·CNN 등 주요 외신에 따르면 젤렌스키 대통령은 이날 우크라이나 공영 방송사 서스필네(Suspilne) 인터뷰에서 "러시아와의 타협안은 국민투표에 부쳐져야 한다"며 "국민들도 해당 제안에 대해 크고 작은 의견을 밝힐 수 있어야 한다"고 말했다. 이어 국민투표 안건과 관련해 "러시아군에 의해 장악된 영토문제와 나토(NATO·북대서양조약기구) 가입 대신 다른 국가들이 우크라이나에 안전보장을 제공하는 것이 될 수 있다"고 전했다.
보도에 따르면 젤렌스키 대통령은 인터뷰에서 우크라이나의 나토 가입 문제 답변에 비교적 긴 시간을 할애하며 나토 가입을 더는 추진하지 않을 것을 분명히 했다. 젤렌스키 대통령은 "(나토) 회원국들이 러시아를 두려워하기 때문에 우크라이나는 나토에 가입하지 않을 것"이라며 "(우리는 나토 가입 이외) 다른 안전보장이 필요하다"고 했다. 이어 나토 동맹국이 우크라이나 안전보장 제공 방안을 갖고 있다고 덧붙였다.
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젤렌스키, 러 '최후통첩' 재차 거부…"무기 버릴 수 없다"━
젤렌스키 대통령은 "우크라이나는 러시아의 최후통첩을 받아들이지 않을 것이다. 러시아는 우리가 하르키우, 마리우폴, 키이우를 넘기기를 원한다. 하지만 대통령으로서 나는 이것을 받아들일 수 없다"고 강조했다.
러시아군은 앞서 우크라이나군에게 마리우폴 시민들이 안전하게 대피하는 조건으로 항복을 선언하라는 최후통첩을 날렸고, 그 기한을 20일 오전 5시(한국기준 21일 오전 11시)까지로 정했다. 러시아 연방국방관리센터 소장인 미하일 미진체프 대령은 전날 브리핑에서 "(우크라이나군이) 무기를 내려놓으면 안전한 마리우폴 대피 통로를 보장받을 것"이라며 우크라이나의 항복을 촉구했다.
이에 대해 이리나 베레슈크 우크라이나 부통령은 "무기를 버리고 항복한다는 얘기는 있을 수 없다"며 이런 입장을 러시아 측에 전달했다고 밝혔다. 또 "8쪽이나 되는 서한에 시간 낭비하지 말고 그냥 인도주의적 통로나 열어라"며 러시아 측의 최후통첩을 비판했다.
현재 최소 20만명의 우크라이나 시민이 식량, 물, 난방, 전기 등이 끊긴 마리우폴에 갇힌 것으로 알려졌다.
CNN에 따르면 러시아군은 마리우폴을 탈출하는 우크라이나인 가족이 탄 차량을 포격해 어린이 2명이 중태다. 또 우크라이나 응급구조대에도 공격을 가해 구조대원 21명이 사망하고, 47명이 다쳤다. 로만 프리무쉬 우크라이나 국가응급서비스국(SES) 부국장은 "제네바 협약에 따르면 구조작업시 구조대원에 대한 포격 또는 기타 위협은 전쟁 범죄로 간주된다"며 러시아군이 민간인, 구조대원 등을 사살하는 전쟁범죄를 저지르고 있다고 지적했다.
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"푸틴 만남 없이는 종전 불가능"vs"협상 대표단 합의 먼저"━
이날 젤렌스키 대통령은 "(푸틴 대통령과) 회담하지 않고선 전쟁을 끝내기 위해 그들(러시아)이 무엇을 준비하고 있는지 완전히 이해할 수 없다고 믿는다"고 지적하며 "협상 없이는 전쟁을 끝낼 수 없다"고 했다. 그는 지난 19일 텔레그램 영상 메시지에서도 "러시아가 침공 이후 겪고 있는 손실을 줄일 유일한 기회"라며 러시아가 '의미 있는' 대화에 나설 것을 촉구한 뒤 연일 푸틴 대통령과의 정상회담 필요성을 언급하고 있다.
반면 러시아 측은 젤렌스키 대통령의 정상회담 촉구에 "협상에 대한 숙제를 해결하고, 결과에 동의할 때까지 정상회담은 없다"는 입장을 고수하고 있다.
푸틴 대통령의 대변인인 드미트리 페스코프는 21일 브리핑에서 "(협상 중) 작전 중단(휴전)은 (우크라이나) 민족주의자 부대의 재편성과 러시아군에 대한 공격 지속을 위해 이용될 것"이라며 평화협상 중 휴전은 없다고 못 박았다. 또 양국 정상회담 개최 조건으로 "(양국 협상 대표단이) 협상을 추진하고, 결과를 조율할 필요가 있다"고 언급하며 "아직 양국 정상이 문서화해야 할 만한 어떤 합의도 없다"며 정상회담 개최 가능성에 선을 그었다.
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