17일 요미우리신문·도쿄신문 등에 따르면 기시다 후미오 일본 총리는 이날 열린 정기국회 개회식 시정방침 연설에서 "한국은 중요한 이웃나라"라며 "일본의 일관된 입장에 근거해 한국에 적절한 대응을 강하게 요구하겠다"고 밝혔다. 이날 약 42분간 이어진 기시다 총리의 연설에서 한국에 대한 언급은 이 한 문장으로 약 9초에 그쳤다.
기시다 총리 발언 속 '적절한 대응'은 양국 최대 현안인 일제 강점기 징용 피해자와 일본군 위안부 문제를 말한다. 일본은 1965년 한일 청구권협정과 2015년 한일 외교장관 위안부 협의로 이 두 문제가 완전히 해결됐다는 입장이다. 한국 법원이 이를 인정하지 않고 '일본 기업과 정부가 배상해야 한다'고 판결한 것은 국제법 위반이며, 한국 정부가 해결책을 내놔야 한다는 주장을 고수하고 있다.
기시다 총리는 취임 직후인 지난해 10월 8일 임시국회에서 소신표명 연설에서도 한국 관련 발언은 최소화하면서도 이 같은 입장은 확실히 밝힌 바 있다.
그는 이어 "한일 관계를 건전한 관계로 되돌리려면 일본의 일관된 입장에 따라 한국 측에 적절한 대응을 강하게 요구해야 한다"며 기시다 총리의 발언을 다시 한번 강조했다.
독도가 일본 땅이라는 억지 주장도 반복했다. 하야시 장관은 "다케시마(일본이 주장하는 독도 명칭)는 일본 고유 영토"라며 "이런 기본적인 입장에 근거해 의연하게 대응하겠다"고 말했다. 일본 외무장관이 새해 외교정책의 기본 방향을 설명하는 정기국회 외교연설에서 공식적으로 독도 영유권을 주장하는 것은 아베 신조 총리 내각 시절인 2014년 이후 9년째 계속되고 있다.
한편 기시다 총리는 "북한의 일본인 납치 문제는 가장 중요한 과제"라며 "피해자들의 조속한 귀국을 실현하기 위해 조건 없이 김정은 북한 국무위원장을 직접 만나겠다"는 의사를 또 다시 밝혔다.
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