아랍에미리트(UAE)를 방문 중인 문재인 대통령이 17일(현지시간) "한국은 세계 최초로 '수소법'을 제정하고 '수소경제 선도국가'를 목표로 생산, 활용, 유통, 전 주기에 걸친 수소 생태계를 만들고 있다"며 "수소차와 연료전지, 수소 충전소와 같은 수소의 활용과 유통에 특히 강점이 있다"고 밝혔다.
문 대통령은 이날 오전 두바이 엑스포 전시관에서 열린 '아부다비 지속가능성주간 2022' 개막식에서 기조연설을 통해 "수소경제는 탄소중립 시대 가장 유망한 성장 분야가 될 것"이라며 이같이 말했다.
'아부다비 지속가능성주간 2022'(Abu Dhabi Sustainability Week)는 UAE 정부가 주최하는 에너지 분야 중동 최대 연례행사다. 지속가능한 사회·경제발전에 국제적인 참여를 독려하고 행동을 수반한 혁신이 세계로 확산되기를 희망하는 취지로 2008년부터 시작됐다.
문 대통령은 이날 대한민국 역대 대통령 가운데 최초로 이 행사의 기조연설자로 초청됐다. UAE가 '특별 전략적 동반자'인 한국과 탄소중립, 청정에너지, 스마트시티 등 다양한 분야에서 협력하겠단 의지를 밝힌 것으로 풀이된다.
그러면서 "UAE와 한국은 블루 수소를 함께 개발하고 대규모 블루암모니아 플랜트 건설을 추진하고 있고 수소 생산과 활용을 위한 공동연구, 실증사업도 계획하고 있다"며 "UAE와 한국의 수소 협력으로 탄소중립과 지속가능한 미래를 앞당기게 되길 바란다"고 했다.
이어 "수소는 많은 나라들이 주목하는 청정에너지다"며 "자동차, 선박, 항공기 등 모빌리티의 연료가 되고 연료전지와 산업 공정에 사용되는 등 미래의 핵심 에너지원이다"고 했다.
문 대통령은 또 "UAE와 한국은 2030년까지 메탄 30%를 감축하는 메탄서약에도 동참했다"며 "UAE와 미국이 공동 주도한 '기후 농업혁신 이니셔티브'에 함께 참여하면서 탄소중립을 위한 국제 공조를 강화하고 있다"고 강조했다.
그러면서 "UAE와 한국은 '특별 전략적 동반자'로 건설, 유전 개발, 인프라, 국방·방산, 보건, 농업에 이르기까지 많은 분야에서 함께해 왔다"며 "'아크 부대'와 '바라카 원전'은 양국의 굳건한 관계를 보여주는 대표적인 사례다"고 말했다.
이어 "양국이 가진 경험과 장점을 결합한다면 가장 모범적인 스마트 시티가 완성될 것"이라며 "양국은 수소 대중교통 시스템을 기반으로 하는 '수소 도시'도 함께 개발해 나갈 예정이다"고 덧붙였다.
문 대통령은 이밖에 "UAE는 2008년 세계 최초로 탄소제로 도시 '마스다르 시티' 건설을 시작했고 2011년 '국제재생에너지기구'를 유치했다"며 "지난해 중동지역 최초로 2050 탄소중립을 선언하고 맹그로브 1억 그루 식수 계획, '수소 리더십 로드맵'을 통해 탄소중립 계획을 적극적으로 실천하고 있다"고 말했다.
그러면서 "한국 역시 2050 탄소중립을 선언했다. 탄소중립 이행을 법제화하고 '그린 뉴딜'을 통해 저탄소 경제로 나아가고 있다"며 "2030 국가온실가스감축안(NDC)을 대폭 상향했다. 매우 도전적인 목표를 반드시 달성해 세계 기후대응과 지속가능발전에 기여하고자 한다"고 했다.
문 대통령은 끝으로 "연대와 협력은 지속가능발전을 앞당기는 열쇠다"며 "'2022년 아부다비 지속가능주간'을 통해 세계가 연대와 협력의 의지를 높인다면 탄소중립을 향한 인류의 발걸음도 더욱 빨라질 것"이라고 강조했다.
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