文 "한 나라라도 더 방문"…임기말에도 정상외교 집중하는 이유

[the300]박수현 국민소통수석, 브리핑에 없는 대통령이야기 통해 중동3개국 순방 의미 강조

[성남=뉴시스] 김진아 기자 = 아랍에미리트(UAE), 사우디아라비아, 이집트 등 중동 3개국 6박 8일간의 순방을 위해 출국한 문재인 대통령이 15일 두바이로 향하는 공군1호기 회의실에서 수행원들과 회의를 하고 있다. 2022.01.16.

"갈 수 있다면 마지막까지 한 나라라도 더 방문하겠습니다. 외교는 서로 교환하는 것인데, UAE 와 이집트 정상이 우리를 방문했었고, 답방이 합의되어 있다가 순연된 것입니다. 2020년과 2021년에 대면 외교가 중단되었다가 재개된 것인데, 우리 정부에서 하지 않으면 다음 정부가 부담을 갖게 됩니다.

청와대가 최근 문재인 대통령이 참모진 티타임에서 한 발언을 공개하며 아랍에미리트(UAE), 사우디아라비아, 이집트 등 중동 3개국 순방의 의미를 강조했다.

박수현 청와대 국민소통수석은 16일 자신의 페이스북에 '브리핑에 없는 대통령 이야기-33회'를 통해 문 대통령이 지난 11일 참모들과의 회의에서 강조한 내용을 소개했다.

문 대통령은 지난 15일부터 6박8일 일정으로 UAE 등 중동 3개국을 순방하고 있다. 이와 관련 문 대통령은 "UAE와 이집트 정상이 방한한 만큼 답방이 합의돼 있었다"며 "우리 정부에서 하지 않으면 다음 정부가 부담을 갖게 된다"고 언급했다.

[두바이=뉴시스] 김진아 기자 = 문재인 대통령이 16일(현지시간) 아랍에미리트 두바이의 한 호텔에서 열린 한-UAE 수소협력 비즈니스 라운드 테이블에서 발언하고 있다. 2022.01.16.

그러면서 "이집트도 아프리카이지만 중동, 유럽에 가깝고 사하라 사막 이남의 아프리카 대륙은 방문하지 못했다. 중남미도 아르헨티나를 다자회의(G20·주요 20개국 정상회의)를 계기로 가기는 했지만 단독 방문은 하지 못했다"며 "한 나라라도 더 정상외교를 하는게 절대적으로 필요하다"고 강조했다.

이 같은 문 대통령의 발언은 이번 순방을 두고 야권에서 '외유성 방문'이라는 비판이 제기되자 이를 반박한 내용으로 해석된다.

박 수석은 또 문 대통령이 이같이 임기 말에도 정상외교에 집중하는 배경에 글로벌 공급망 시대의 생존 전략이라고 밝혔다. 실제 문 대통령이 내부회의뿐 아니라 다양한 외교 일정 계기로도 우리의 안정적 공급망 확보를 위해 노력을 강화하고 있다는 설명이다.

[두바이=뉴시스] 김진아 기자 = 문재인 대통령이 16일(현지시간) 아랍에미리트 두바이 엑스포 알 와슬 플라자에서 열린 두바이 엑스포 한국의 날 공식행사에서 연설을 하고 있다. 2022.01.16.

그는 "대통령의 공급망 확보 노력은 당연한 의무다. 국민이 대통령의 이런 노력을 알아달라는 차원이 아니라 공급망이 얼마나 중요한 국가경쟁력의 요소가 되었는가를 더 많은 국민이 인식하기를 바랄 뿐"이라며 "정치권도 이렇게 시급한 과제 해결을 위해 임기 말까지 동분서주하는 대통령의 외교를 외유로 폄훼하지는 않기를 바란다"고 했다.

박 수석은 "문 대통령의 이번 해외 순방 평가가 안정적 공급망 확보라는 굳건한 성과가 있기를 소망하고 순방의 의미가 제대로 평가되기를 기대한다"고 강조했다.