이날 박완수 국민의힘 의원은 전 장관에게 "인구감소문제는 자연감소 문제도 있지만 수도권에 인구가 집중하는 문제가 크다"면서 "오랫동안 정부가 대책을 세웠지만 제대로 되지 않았고, 지방소멸위기가 눈앞에 다가왔기 때문에 국가적 대책이 필요하다"고 지적했다.
이에 전 장관은 "국가균형 발전의 확실한 진전이 없는 상황에서 이런 부분(인구감소)이 악화될 수 있다고 생각한다"면서 "메가시티 등 광역권 조성 등도 지역이 경쟁력을 키워야 인구감소를 막을 수 있다고 생각에서 추진됐고, 아직 미흡한 부분에 대해 앞으로 노력해야 한다"고 했다.
앞서 행안부는 전국 89개 지역을 인구감소지역으로 지정하고, 매년 1조원 규모의 인구소멸대응기금을 신설해 인구감소지역에 지원하겠다고 밝혔다.
[저작권자 @머니투데이, 무단전재 및 재배포 금지]